임택진

2003년 01월 04일(토) 00:00

　해방되기 5~6년 전 특별한 사명감도 없이 자의반 타의반 교역을 시작할 때 산을 넘고 강을 건너며 찾아간 세 교회는 모두 개척교회 모습을 벗어나지 못한 형편이었다.

　일제 말엽이라 당국의 간섭도 괴롭고 나 자신도 목회 경험이나 영적 능력이 부족한 처지였지만 교인들의 뜨거운 사랑에 용기를 얻어 심방과 설교에 전력을 다 했다고 회고하고 싶다.

　나는 그 때 어떻게 복음을 바르게 전할 수 있을까 생각하던 중 개척교회의 선구자는 바울이요， 사도행전은 교회 개척의 교본이기에 사도행전을 탐독했는데 이로 인해 사도행전을 강의할 기회를 얻었고 마침내 '뜻으로 본 사도행전'이란 책을 출간하기도 했다.

　해방 후 나는 교세가 강한 압록강변 어느 교회에서 청빙해 주기를 기다리던 중 평양 이남에 있는 교회에서 청빙이 와 만족스럽지는 않았으나 이사를 했다.

　그러나 지나고 나서는 1.4후퇴 때 평양 이남의 교회에서 목회를 했기에 남하할 수 있었음은 하나님의 섭리라고 생각하고 특별히 감사했다.

　교회 개척이 황무지를 개간하듯 교회없는 곳에 교회를 세우는 일이라면 교회를 개척해 본 적이 없다굨 작거나 크거나 기성교회에서 목회한 교역자였고 교회개척자는 아니었다. 그러나 기성교회를 예수의 몸된 교회로 개척해야 했고， 기성교인들을 예수의 말씀에 순종하는 교인으로 재창조하려고 목회했다면， 나도 개척전도자였다고 스스로 판단한다.

　교회가 무엇 때문에 존재하는가 하는 물음은 교회의 주인이신 예수께서 무엇 때문에 세상에 오셨는가 하는 물음과 직결된다.
　예수는 하나님 나라 건설을 위해 이 땅에 오신 것처럼， 이 땅의 교회들도 하나님 나라 건설과 확장을 위해 세워지고 부름받은 신앙공동체의 모임이다.

　필자가 섬긴 교회들이 과연 교회의 머리이신 예수 그리스도의 뜻에 적함한 교회인가를 생각하면 부끄럽기 짝이 없다.

　온 세계가 이데올로기의 장벽을 무너뜨리고 화해의 문을 활짝 열고 있는 마당에 교회는 여전히 불화와 반목 속으로 빠져드는 일이 계속되고 있지 않은가?

　교파끼리의 반목은 물론， 한 교회 안에서도 지역 감정은 그 어느 사회 단체보다도 더 심하다는 느낌을 지워버릴 수 없다굨 교역자가 공석일 때 "어느 지방 사람은 되고， 어느 지방 인사는 안 된다"는 말을 공공연히 하고들 있으니 한심한 일이다.

　교회없는 곳에 교회를 일으켜 세우는 개척도 힘써야 하지만 기성교회의 잘못된 사고를 바로 잡고 편협한 마음을 넓히는 개혁이 일어나야 한다.