박성흠

2000년 11월 04일(토) 00:00

탈북한 동포를 돕는 일에 교회와 비정부기구(NGO)가 보다 더 적극적으로 나서야 한다는 주장이 제기됐다.

기독교윤리실천운동(공동대표:손봉호)은 지난 6월부터 5개월 동안 북한을 탈출해 남쪽에서 생활하는 이들을 대상으로 `북한이탈주민 사회적응 프로그램'을 마치면서 세미나를 개최하고 이같이 주장했다.

지난달 25일 열린 세미나에서 발제한 허성업목사(북한귀순자선교회 대표)는 "도움의 대상이 아닌 나눔의 대상이어야 한다"고 전제하고 △경제적 어려움 △문화적인 차이에서 오는 아픔 △죄책감으로 인한 어려움 △장래에 대한 불안감 △생활 관습의 차이에서 오는 어려움 등 탈북동포들이 현실적으로 겪을 수밖에 없는 고충을 이해하는 것이 선결 과제라고 지적했다. 허 목사는 이어 기독교인들이 "겸손하며 그들의 인격과 삶의 가치를 인정하는 자세를 가져야 한다"고 강조했다.

기윤실은 지난 6월 20일부터 지난달 25일까지 국정홍보처의 재정 후원을 받아 이 프로그램을 진행했다고 밝혔다. 단순히 법적, 제도적, 영토의 통일을 넘어서 진정한 의미에서 민족 통합이 되기 위해서는 한국과 북한의 문화적 차이를 극복하여 21세기 통일한국의 진정한 화합과 평화를 이룩해야 하며, 이를 위해서 한국주민과 북한주민이 서로를 이해하고 적응할 수 있는 기회를 갖기 위해 이같은 프로그램을 진행했다고 기윤실은 덧붙였다.

현재 국내 거주하는 탈북자는 약 1천3백여 명에 이르고 있으며, 북한을 탈출해 한국으로 이주하기를 희망하는 북한 이탈 주민들이 러시아와 중국 등을 통틀어 5천여 명에 이르는 것으로 전해졌다.

또한 탈북 동포들은 1999년 1월 북한이탈 주민보호법 재개정에 의거해 정착금 3천7백만원을 받게 되며, 일반 귀순자의 경우 통상 3개월 정도의 조사 보호기간을 거쳐, `하나원'에서 3개월 동안 적응 교육을 받은 후 사회로 나오는 절차를 밟게 된다.
박성흠 jobin@kidokongbo.com