유혜자

2003년 01월 04일(토) 00:00

새해 첫 날， 빈의 뮤직 페라인 홀에서는 신년 음악회가 열린다. 세계인들이 밝은 레퍼토리의 그 음악회 중계방송으로 신나는 새해를 맞는다. 60년간 지속해온 행사라 세계의 오지에까지 중계 방송된 지 오래이다.
　감동과 열정이 담긴 예술은 삶의 의욕을 높여주고 다른 예술인에게는 창작의 동기도 되어준다. 삶의 본질에 다가가게 하고 삶과 세계에 대한 개안에도 도움이 되는 음악， 새해에는 희망찬 삶의 설계로 힘있는 첫걸음을 내디디기를 바랄 것이다.
　떠들썩한 음악회보다 혼자서 조용히 미래의 약진을 바라며 의미 있는 음악을 찾아들을 수도 있다. 인간투혼의 상징인 베토벤의 9번 교향곡 '합창'으로 응원가 같은 힘을 받을 수도 있고， 이전의 삶을 마감하고 작곡가로서 새로운 길을 걸은 브람스의 음악을 듣는 것도 새해에 어울릴 것이다.
　"피아노에 앉은 그는 눈부신 나라의 문을 열기 시작하였다. 우리들은 이 이상한 나라로 끌려들어 갔다. 그는 그것을 하나로 통일시켜 큰 강으로 만들어 우렁찬 소리를 내며 하류로 흘려보내면서 떨어지는 물위에 평화로운 무지개의 다리를 놓기도 하고， 강가에서는 나비가 춤추며 꾀꼬리 소리가 들려오게 하면서 하나의 우렁찬 폭포를 이뤄 가는 것처럼 보였다."
슈만은 무명 청년 브람스의 피아노 연주를 듣고 이렇게 찬탄했다. 브람스(Johannes Brahms 1833-1897)는 고향 함부르크에서 생활방편으로 피아노를 치면서도 작곡가의 꿈을 버릴 수가 없어 우울하던 중 당대 최고의 바이올리니스트인 요하임을 만난다. 요하임은 브람스의 음악성을 인정하고 소개장을 써주어 슈만을 찾아가게 한다. 소개장을 들고 뒤셀도르프에 있는 선배 음악가 슈만을 찾았을 때 브람스의 나이 20세였다. 슈만 내외는 브람스 자작곡인 C장조 소나타 연주를 듣고 천재 음악가가 오랜만에 나타난 사실에 무척 기뻐했다고 한다. 브람스가 독일 음악계를 주도할 것으로 예견한 슈만은 '새로운 길'이란 제목으로 잡지 '음악신보'에 천재 음악가를 추천하는 글을 써주고 자기 집에 기거하게 하며 지원을 아끼지 않았다.
　브람스는 북부 독일의 어둡고 기후도 음울한 함부르크에서 태어나 무거운 음악을 쓸 수밖에 없었다. 그러나 철학적이면서도 밝은 음악을 쓰게 되고 베토벤을 이은 교향곡의 후계자가 된 것은 그를 음악가로 인정하고 새로운 길을 열어준 슈만의 덕분이다.
브람스는 슈만을 찾아가기 몇 달 전에 바로 요아힘의 소개로 리스트를 찾았었다. 그러나 브람스는 리스트의 음악에 공감할 수 없었고 리스트 역시 브람스에게 호감을 가지지 않아 리스트를 떠나왔었다. 그런데 슈만은 젊은 음악가를 따뜻하게 환영하여 새롭고 탄탄한 음악의 길을 마련해주었다. 브람스가 활동하던 19세기 후반은 리스트와 바그너가 음악계를 주도했다. 바그너는 교향곡은 베토벤으로 끝났다고 공언했으나 슈만은 베토벤 이후 교향곡을 가능케 할 사람은 브람스라고 했다. 과연 슈만의 말대로 브람스는 교향곡 1번을 바그너가 세운 바이로이트 극장에서 개관 3개월 후 초연을 멋지게 했다.
　브람스의 교향곡을 평론가들은 베토벤의 교향곡 10번이 탄생됐다고 극찬을 했다. 교향곡 1번은 브람스가 자신의 작품이 베토벤의 수준에 못 미치는 것 같아 교향곡에 착수한지 14년만에 내어놓은 작품이다. 그런데 베토벤의 교향곡 10번이라는 것 외에도 힘과 완벽한 구조의 걸작으로 평가받는다. 호평을 받은 그는 다음해 제2교향곡을 순조롭게 작곡했다. 건강이 나빠지자 요양지 펠차하의 밝은 자연과 생명력에 감동하여 순조롭게 작곡을 했다. 거기서 불과 넉 달만에 '브람스의 전원교향곡'이라 불리는 제2교향곡을 완성한 것이다.
　브람스는 4개의 교향곡을 썼다. 그 중 2번은 유일하게 전 악장이 장조로 일관되어 새해에 듣기에 부담이 없다. 시종 명랑한 분위기로 엮으려한 것을 알 수 있다. 악기도 목가적인 플루트와 클라리넷을 많이 써서 밝은 전원적 기분을 빚어내고 있다. 1악장은 차분하며 전원의 정서가 넘치고， 기쁨을 추구해가면서 명상에 잠기는 듯한 2악장， 3악장과 4악장의 밝고 쾌활한 분위기가 신년의 음악으로 적당하다. 마지막 악장은 브람스의 작품 중 드물게 낙관적으로 끝이 난다.
　보다 나은 세계를 위한 브람스의 노력은 치열했다. 1862년 스물 아홉 살 때는 빈으로 이사를 했다. 클래식의 전통이 있고 그의 음악을 이해하는 사람이 많은 데서 작곡가로서의 위치를 확보하려는 의도도 있었고 맑은 공기와 햇볕이 있는 빈의 날씨가 좋아서였다.
　새로운 세계를 위해 슈만을 찾아갔고 다시 빈으로 이사한 브람스는 베토벤을 닮으려고 노력했다. 그는 베토벤이 극한까지 밀고 나간 고전주의 음악의 전통을 고스란히 이어받은 작곡가이기도 하다. 교향곡의 창작이야말로 베토벤을 계승하는 작업이라 믿고 자신에게 신중하고 엄격했다. 이런 자신과의 싸움은 길고 지루했으리라. 브람스의 실내악곡은 모두 교향곡 작곡을 위한 악기연습용으로 쓴 것이라고도 한다. 그러나 바로 그 음악들이 걸작으로 평가를 받는다.
　노력해도 베토벤을 뛰어넘을 수 없음을 알았을 때의 실망감. 열등감의 진지한 고통 속으로 그는 파고들면서 좋은 음악을 꾸준히 썼다. 그의 음악은 확고한 구성 속에서 극히 다양한 그리고 풍부한 감정을 담고 있다. 때로는 북 독일적이며， 때로는 빈 적이기도 한데， 인간 브람스의 피가 흐르고 있는 소박한 품격이 또한 그 매력이다. 그래서 오늘날 네 개의 교향곡과 피아노 협주곡， 그리고 바이올린 협주곡 등 베토벤 못지 않게 기본 레퍼토리가 되는 위치에 이른 것이다.
학교는 다녀보지도 못하고 독학한 브람스는 46세 때 브레스라우 대학에서 명예 철학박사 학위를 받았다. 답례로 써준 '대학축전서곡' 또한 새해에 들을만한 밝고 경쾌한 음악이다.
　브람스는 자신에게 새로운 길을 열어준 슈만이 일찍 돌아가자 그의 아내 클라라와 자녀들을 도우며 결혼도 하지 않았다. 남을 적극적으로 도운 인간미가 높이 평가되는 브람스니만큼 클라라와의 관계가 애정이냐 우정이냐는 문제삼을 필요가 없으리라. 새해 벽두에 브람스의 교향곡 2번과 대학축전서곡을 듣는 것은 여러 면에서 의미가 있을 것이다.
유혜자 jotting99@hanmail.net