박성흠

2000년 11월 18일(토) 00:00

한국기독교교회협의회(회장:강성환)가 한국교회평화선교상을 제정하고 첫번째 수상자로 대통령 영부인 이희호장로를 선정, 오는 30일 시상키로 한 것으로 알려지면서 파문이 예상되고 있다.
교회협 총무 김동완목사는 지난 9일 교계 기자들과 만난 자리에서 한국교회가 그동안 진행해 온 평화운동의 의미를 담아 `한국교회 평화선교상'을 제정키로 결정했다고 밝힌 것으로 전해졌다. `평화선교상'은 9일 열린 교회협 총회준비위원회(위원장:강성환)가 전격적으로 제정을 결의해 이뤄졌다.
그러나 김 총무의 이같은 발언이 나오기 불과 20일 전인 지난달 19일 열린 실행위원회에서도 이 문제는 전혀 언급되지 않았으며, 이 때문에 절차상의 문제점 등이 지적되고 있다.
`평화선교상' 수상자에게는 1천만원의 상금이 전달되며, 교회협은 이를 위해 1억원의 기금을 마련하고 향후 10년 동안 시상할 것으로 전해졌다. 그러나 총무 김동완목사는 9일 기자들과 만나 이같은 발언을 던진 이후 첫번째 수상자 후보 뿐만 아니라 후보자 선정기준이나 상금의 재원마련 등 제반 문제에 대해서는 일체의 언급을 회피해 의혹이 증폭되고 있다.
더구나 1회 수상자 후보에 현직 대통령 영부인이 거론되고 있는 것과 관련해서는 "교회협이 부도와 실업 등으로 고통받는 이들을 외면하고 정치권에만 관심을 두느냐"는 자탄의 목소리가 높다. 또한 일부에서는 `정교 유착'이 아니냐는 의혹의 눈초리를 거두지 않고 있다.
이와 관련해 교회협 회장 강성환사령관은 "교회협의 부채 문제가 불거진 시점에서 큰 규모의 상금을 마련하고 상을 제정해 경제적으로도 어수선한 때에 대통령 영부인에게 시상하는 것은 시기적으로 무리가 있는 것같다"고 말하고 최근 교회협 임원들이 모인 자리에서는 "총무의 설명을 듣고 이같은 문제를 명확하게 하지 못한 채 넘어갔었다"고 밝혔다.
또한 교회협 통일위원장 김상근목사(기독교서회 사장)는 "상을 제정하고 시상하는 것은 교회협의 정책과 (사업의)방향이 정립되고, 교회협 선교의 방향과 정책의 강조점에서 출발해야 하는 것"이라고 전제하고 불과 20일 전에 개최된 실행위원회에서 언급조차 없었던 점을 문제로 지적했다. 김 목사는 그러나 "평화선교상이 아직까지는 큰 권위가 있는 것은 아니어서 한쪽의 일방적인 구애라면 몰라도 정교 유착의 가능성은 없다"고 일축했다.
또한 교회협은 지난 1980년대 중반부터 매년 12월 초 `올해의 인권상'을 시상해오고 있어 새로 신설되는 `평화선교상'과의 차별성에도 문제가 야기될 수 있을 것으로 지적되고 있다. 교회협 인권상이 1백만원의 적은 상금에도 불구하고 인권 관련 시상으로 그 권위를 인정받고 있는 것과는 대조적으로 `정권에 아부하는 교회의 모습으로 비쳐지는 않을까' 하는 우려의 목소리가 높게 일고 있다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com