김훈

2000년 12월 23일(토) 00:00

【후쿠오카=김훈국장】 북한 교회의 교세가 최근 신장되고 있는 것으로 알려졌다.

조선그리스도교연맹 위원장 강영섭목사는 지난 13일 기자와 만난 자리에서 북녘의 기독교 신도 수가 1만여 명에서 금년 6월말 현재 1만2천3백43명으로 늘었다고 밝혔다. 강목사는 이같은 교인수 증가가 한국교회와 전세계 교회의 북한동포돕기 등 지원에 따른 연맹의 위상 강화와 직접적인 연관이 있음을 암시했다. <관련기사 18면>

강목사는 이번 후쿠오카회의에서 일부 교단 대표가 북한 교회 건립을 제의한 데 대해 "북에 교회를 새로 짓는 것도 중요하지만 그보다 더 시급한 일은 지금 진행하고 있는 사회봉사사업을 지원하는 일"이라고 밝히고 "남쪽 교회가 지원해 온 사회봉사사업의 영향으로 북녘의 교인 수가 늘어나고 있다"고 강조했다.

강목사는 이어 조선그리스도교연맹은 남쪽 교회와 세계기구들로부터 총 12차례 후원사업을 통해 약 4천만불을 지원받았다고 밝혔다.

강목사는 또 본교단이 전개하고 있는 `만사운동(1만교회 4백만신도운동)'에 대해 언급하면서 "통합측 교단이 오래 전부터 만사운동을 전개하고 있는 걸 기독공보를 통해 잘 알고 있다"고 전제하고 "우리도 만사운동을 전개해 곧 1만4천명 신도로 늘어날 것"이라며 기대감을 표시했다.

강목사는 최근 북한 교회의 현황을 묻는 질문에 북에는 봉수·칠골교회 외에 5백13개소의 가정교회가 있으며, 10년 어간에 교인 수가 적지 않게 늘었다고 소개했다. 강목사는 그러나 "신도들의 나이가 많아 어떤 곳은 신도가 늘어난 것보다 세상 떠난 사람이 더 많은 곳도 있다"고 덧붙였다