안홍철

2000년 12월 30일(토) 00:00

새 천년의 첫 해가 다 지나가고 있다. 특히 올해는 `뉴 밀레니엄'에 무게중심을 두고 연초부터 정치 경제 사회 문화 전반에서 많은 계획들이 세워졌다. 한국교회 역시 예외는 아니어서 `새 천년'이란 말이 붙지 않고선 아무 일도 할 수 없을 정도였다. 그러나 이제 한 해의 취재현장을 결산하는 시점에 서서 볼 때 새 천년 한국교회의 자화상은 심각한 중병에 걸려있다고 밖에 말할 수 없는 것이 안타까울 뿐이다. 대형교회의 목회 세습, 사이비·이단의 혹세무민, 교회 재정의 불투명한 집행, 교단장 선거 때마다 불거져 나오는 금권 선거 시비 등 교회가 올해 사회로부터 집중적으로 질타를 받은 부분들이다.
한국교회가 빛이 되지 못하고 암울함만 나타내고 향기를 드러내지 못하고 추악한 냄새를 피우게 된 것은 하나님의 방법으로 살지 않고 일반 사회의 방법대로 살았기 때문이라는 지적이다. 경제성장 논리에 따라 교회성장을 도모하고 정치논리에 따라 교회정치를 하기 때문에 총회장 선거에 돈을 쓰지 않을 수 없었으며 기업논리에 따라 목회를 하기에 세습을 하는 것이 아니냐는 것. 이런 식으로 계속 한국의 대형교회들도 교회를 섬기지 않고 경제·정치 논리로 경영을 한다면 머지않아 신앙이 변질돼 퇴락한 유럽 교회들처럼 교인은 없고 관광객만 찾아오는 관광 명소로 변해버릴지도 모를 일이다.
그러나 한편 교회가 암울하고 음습한 곳에만 있었던 것은 아니다. 돌아보면 세상을 밝히는 빛이 되고 그리스도의 아름다운 향기를 드러낸 부분들도 많았다. 2000년 한해동안 본보 `아름다운 세상'에 담겨진 47개의 이야기는 그야말로 보석처럼 빛나는 것들이었다. 더욱이 그곳에 담겨진 이야기의 주인공들은 `거대함', `대형'과는 거리가 먼 사람들이었다. 작지만 아름다운 일을 하는 사람들, 새해엔 그런 아름다운 사람들이 넘쳐나는 세상이 되기를 기대하며 모니터의 창(窓)을 닫는다.
안홍철 편집부장 hcahn@kidokongbo.com