김성진

2003년 01월 18일(토) 00:00

◈ 식당에서 밥만 먹나요? 공부도 하고 휴식도 즐겨요

　최근 들어 정부가 각 학교별 학급 인원수를 30명 미만으로 줄이는 정책을 내놓았고 일선 학교에선 빠른 시일 안에 학교를 신축해 나가는 과정에서 부작용이 조금씩 드러나고 있는 것도 사실이다. 물론 이러한 부작용도 있었지만 교육부가 학교 교육에 필요한 시설을 대폭 확대해 붕괴되는 학교 교육을 되살리고 또 교육의 질도 함께 높이겠다는 취지만큼은 쉽게 발견하게 된다.

　학교 교육을 오랫동안 주도해 왔던 교회 교육이 언제부턴가 학교 교육에 밀려 제 역할을 감당하지 못하고 있다는 평가를 받아 온 것을 감안， 교회 교육이 당면한 제반 과제들을 함께 고려해 보는 일도 의미있는 작업임에는 틀림없다. 오늘날 교회 학교들이 시급히 해결해야 할 과제가 있다면 바로 교육 시설의 확충이다. 이를 위해 교회에선 교육관을 새로 신축하거나 아니면 기존의 교육관을 리모델링해서 사용하고 있으며 일부에선 아예 교회 주변에 있는 상가건물을 임대해 교육관으로 활용하는 경향을 보여준다.

　규모에 따라 차이는 있겠지만 교육관을 갖추고 있는 기존의 교회들이 대부분 예배를 드리는 공간으로만 활용하고 있어 교육관 시설을 활용하는 부분에선 많은 문제점들이 지적되고 있는 것도 간과할 수는 없다. 특히 현실적으로 교회 교육관이 예배를 드리는 공간 뿐만 아니라 각 반별로 성경공부를 할 수 있는 공간으로도 활용되고 있는 것을 감안， 교육관 건축은 교회 교육을 제대로 펼칠 수 있는 공간으로 마련돼야 한다는 의견이 지배적이다.

　그렇다고 교육관 건축이 반별 성경공부만을 위해 작은 방을 여러 개 마련하는 식으로만 진행되는 것도 사실 무리가 따르는 일이다. 교회의 재정적인 여건으로 인해 무조건 작은 방을 마련하는 것이 쉽지 않기 때문이다. 실제로 교회 건축 전문가들은 교육관이 교회학교 교육만을 위한 전용공간으로 건축되는데는 문제가 있다며 교육관도 구성원들이 함께 사용할 수 있는 공간으로 건축돼야 한다고 주장한다.

　교회 건축 전문가인 정시춘소장(정주건축)은 "교회 차원에서 30분간의 반별 성경공부를 위해 무조건 작은 방을 많이 마련하는 일은 교회 차원에서 낭비일 수밖에 없다"면서 "바람직한 교육관 건축은 교육관의 활용성에 역점을 두고 이뤄져야 한다"고 강조한다. 우선 재정적인 여건과 좁은 부지 위에 교육관을 건축해야할 교회로서는 예배 공간의 활용에 초점을 두고 건축이 이뤄져야 한다. 각 반별로 성경공부할 수 있는 공간이 부족해 예배를 드리는 장소에서 교회 교육이 이뤄져야 할 경우엔 교육관에 마련될 의자에도 세심한 주의가 요구된다. 긴 장의자를 사용하기 보다는 둥굴게 둘러 앉아 성경공부를 할 수 있도록 이동할 수 있는 개별 의자를 마련하는 것이 바람직하다고 전문가들은 지적한다. 이러한 조치도 취하기 어려운 교회에선 미닫이 커튼식 칸막이를 설치하는 방안도 고려해 볼만하다.

　교육관 신축 보다는 리모델링을 통해 기존의 교회 시설을 교회 교육에 이용해야 하는 교회에선 교회 식당도 생각해 볼만하다. 기존의 교회 식당에는 대부분 긴 탁자를 이용하고 있지만 리모델링할 때， 원탁을 사용할 경우에 식사 시간 이외에는 반별 성경공부 장소로 활용할 수 있다는 것. 교육관 건축시， 부지가 넓어 별도의 작은 방을 마련할 경우엔 반드시 교사모임을 위한 별도의 공간을 빼놓지 말아야 한다는 지적도 있다. 주일 예배를 앞두고 교사 준비 모임을 가질 수 있고 또 예배 후엔 평가회를 위한 모임이 이러한 공간을 중심으로 이뤄질 수 있기 때문.

　한걸음 더 나아가 교육관을 신축할 땐 교육관이 지역사회를 위한 공간으로 활용할 수 있는 방안도 고려돼야 한다. 교인들 뿐만 아니라 지역 주민들을 위한 문화센터 공간으로 또는 지역 주민들이 언제나 찾아 와 휴식을 취할 수 있는 휴식공간으로도 활용돼야 한다는 것. 그렇게 될 때， 주일에만 사용하던 교육관이 평일에도 활용돼 교회 차원에서 낭비되는 일이 없게 된다.

　PCK 건축 박흥균소장은 "작은 규모의 공간을 많이 마련해 놓았더라도 평일에는 사용하지 않고 주일에만 사용한다면 교회로서는 큰 낭비일 수밖에 없다"면서 "교육관 건축시 반드시 고려해야 할 부분은 교육관이 주일에 성경공부 장소 뿐만 아니라 타 기관의 모임 장소로 또 평일에 기타 모임 장소로 활용할 수 있어야 한다"고 주장했다. 이와 함께 교육관 건축이 본당의 기능과 긴밀한 관계 속에서 이뤄져야 한다고 전문가들은 지적한다. 본당에서 다 하지 못하는 기능이 교육관과 연계해 계속 진행될 수 있도록 고려해서 건축돼야 한다는 주장이다.

　요즘 들어 학교 교육의 붕괴와 함께 그 대안 교육으로 교회 교육이 새롭게 관심을 끌고 있다. 이러한 점을 감안해 교회 교육관 건축도 교회 교육을 활성화할 수 있는 방향에 맞춰 이뤄져야 할 것이다. 특히 교육관 건축은 전 구성원들의 활용도가 우선적으로 고려돼야 할 것으로 보여진다. 김성진 ksj@kidokongbo.com