안홍철

2001년 09월 22일(토) 00:00

지난해 일본의 개신교회는 신설교회 58개처를 비롯, 전년대비 71개 교회가 늘어난 7천7백72교회, 52만 명으로 집계됐다.

이같은 통계는 그동안 '인구대비 기독교인 1퍼센트'로 알고 있던 일본의 교세통계가 사실상 0.43퍼센트에 불과한 것으로 일본 복음화에 대한 대책이 절실한 것으로 보인다. 이같은 사실은 본보와 보도교환 협약 체결을 앞두고 있는 일본크리스찬신문 최근호에 따른 것으로 '크리스찬 정보 2002'의 교세통계 결과를 참고한 것이다.

전년대비 교회가 가장 많이 증가한 곳은 후쿠오카 지역으로 12개 교회가 증가했으며 가장 많이 감소한 지역은 오키나와로 8개 교회가 감소했다.
교회가 가장 많은 지역은 역시 일본의 수도인 도쿄(9백66개 교회), 그다음은 오사카(5백71개 교회)였으며 가장 적은 지역은 후지야마(39개교회) 지역으로 나타났다.

한 교회당 재적 교인수가 가장 많은 지역도 도쿄(1백14명)로 집계됐으며, 가장 적은 지역은 이와테(31명)로 나타났다. 그러나 예배인원은 오히려 이와테가 31명 중 24명으로 77.4퍼센트의 참석률을 보인 반면 도쿄는 1백14명 중 67명만 참석, 58.7퍼센트에 그쳐 재적교인수와 예배참석 인원이 비례하지 않음을 알수 있다. 특이한 것은 인구증가 지역에 교회가 오히려 감소했다는 사실. 일본 교회는 이에 대한 대책마련에 부심 중인 것으로 알려졌다.

안홍철 hcahn@kidokongbo.com