임원진

2001년 10월 20일(토) 00:00

【원주=우제영 통신원】 원주기독교연합회 불상철거투쟁위원회 (위원장:이종인) 소속 5백여 교회 3천 5백여 명은 원주경찰서 내에 불상이 설치된 것에 대해 불상철거와 경찰서장 사과를 요구하는 시위를 벌였다. 이는 지난달 28일 원주 경찰서 경승실 내에 불상이 설치된 데 따른 것으로 원주시 기독교인들은 이에 대해 1차적으로 철회 요구를 한 것이 받아들여지지 않자 이번 시위를 벌인 것이다.

원주기독교연합회(회장:정태혁) 참가자들은 이날 원주천 둔치에서 '경찰서내 불상철거를 위한 원주시 기독교 연합예배'를 갖고 경찰서 앞에서 '불상철거'와 '경찰서장 공식사과'를 요구했다. 이에 윤영환 원주 경찰서장은 경찰측 입장을 설명하고, "경승실에 설치된 불상은 법적으로 하자가 없어 현재로서는 철거의사가 없다"고 밝혔다.

원주지역 불교인들은 15일 '종교화합을 위한 원주불교 대책위원회' 명의의 성명을 내고 "원주경찰서 경승실에 불상을 봉안한 것은 적법하고 정당한 행위"이며, "이미 전국적으로 54개의 경찰관서에 불상이 봉안되어 있고 58개의 경찰관서내에 기독교의 예배시설이 갖추어져 있는 것을 볼 때 경승실 불상 봉안이 불교에 편향된 경찰행정이라고는 볼 수 없다"고 밝혔다.

그러나 기독교연합회 측은 경찰 규정에 '사무실에는 허락된 부착물 3건(현상범수배전단, 서장훈시, 포스터) 외에는 부착할 수 없다'고 명시한 것을 근거로 "경승실은 법당이 될 수 없으며 순수하게 사무실의 용도로만 사용해야 한다"고 주장하고 있다.

임원진 wjlim@kidokongbo.com