[ 교계 ]
신년벽두 본보 인터넷 홈페이지에 게시판을 팝업창으로 하나 마련했다. 1월17일로 본보 창간 56년을 맞아 '기독공보의 현재 위상을 냉철하고도 겸허하게 듣겠다'는 기획기사를 준비하고 있으며, 네티즌들의 의견을 듣고 최대한 기사에서 반영하겠다는 설명도 붙여졌다.
4일부터 지난 14일까지 11일 동안 약 3천 여 명의 네티즌들이 이 게시판에 머물다 갔으며, 30여 명의 네티즌들이 의견을 남겼다.
가로쓰기 편집을 비롯해 칼러지면 등 전체적인 지면의 증대 등 외형적인 변화에 대해 네티즌들은 대부분 후한 점수를 준 반면 신문의 컨텐츠에 대한 평가는 극과 극을 달렸다. '교단의 시녀'나 '대형교회의 나팔수'라는 표현으로 비난하는 네티즌이 있는 반면 교계 신문중에서는 질적인 면에서도 단연 돋보인다는 칭찬으로 기자의 어깨를 으쓱하게 했던 네티즌도 있었다.
광범위한 독자를 인터넷으로 만나는 일 외에도 기독공보를 오랜동안 꼼꼼하게 읽었을만한 영향력있는 독자를 찾아 인터뷰를 시도했다. 계획된 다섯명의 인터뷰이(interviewee) 중에서 병중에 입원한 한 사람을 제외하고 만난 4명의 인사들도 네티즌들의 평가에서 크게 벗어나지는 않았다.
본교단 인사 외에 타교단 인사를 포함시키고 평신도와 현직 언론인 등으로 공정성을 유지하기 위해 꽤나 애를 썼다.
네명의 인사들은 '용기있게 할 말을 하지 못하는 기관지는 그 가치를 상실한 것'이라는 조심스러운 충고와 함께 기독공보에 바라는 것들을 항목을 조목조목 제시했다. 인터뷰에 응한 이들은 또한 "정직한 자기성찰을 하겠다"는 기독공보에 박수도 보냈다.
인터뷰에 응한 네 명의 인사들과 네티즌들은 공통적으로 기자들에 대한 기대를 표출했다. "독자들은 기사를 보면서 기자들의 취재 반경은 물론 심리 상태까지도 짚어낼 정도"이기 때문에 섣불리 기사를 써서는 낭패를 볼 것이라는 경고도 들어 있었다. 불안하고 떨린다.
/ 박성흠 취재 차장 jobin@kidokongbo.com