[ 교계 ]
기독교가 우리 나라에 소개되었을 때 이것을 바라보는 유림의 태도는 맨 처음엔 서양세력을 배척하는 분위기에서 기독교(천주교=서양종교)도 배척했고, 그 다음엔 서양세계에 대한 인식의 변화가 긍정적으로 바뀌면서 서양문물을 받아들이게 되었으며 이러한 과정(근대화과정)에서 기독교신앙을 이해하고 그 신앙을 받아들이게 되었다.
안동의 유림이 기독교를 배척하던 시절을 되돌아보자면. 18세기말의 조선 사회에서 진산사건(珍山事件, 1791)을 계기로 위정척사론(衛政斥邪論) 곧 주자학을 보호(보위(保衛))하고 사학(邪學, 反주자학)을 몰아내자(척출(斥出))는 수구사상이 선명하게 부각되었을 때, 안동의 유림은 도산서원 근처에 있는 시사단(試士檀, 과거시험을 보던 곳)에 위정척사비를 세웠다.
이것을 근거로 추정하면 안동의 유림과 서양 기독교(천주교)의 첫 만남은 늦어도 18세기 후반이었으며 천주교에 대한 이들의 첫 인상은 매우 부정적이었다. 서양세력을 배척하고 천주교를 이단시하는 위정척사전통이 안동 유림 안에 자리를 잡아갔다.
이 전통은 19세기를 지나는 동안에 단단히 굳어졌고 이것이 1880년 11월에 시작된 영남만인소(嶺南萬人疏) 사건으로 크게 부각되었다.
영남만인소의 위정척사운동은 정부정책에 대한 재야세력의 비판운동과 비슷한 것이었다. 1880년 일본에 수신사로 갔던 김홍집이 가져와서 소개한 '조선책략(朝鮮策略 황준헌지음)'을 조정이 수용하자, 여기에 대한 비판운동(반대상소운동)이 안동의 유림을 중심으로 전국적으로 일어났다.
이 책에는 조선으로 하여금 서양의 제도와 기술을 받아들여서 나라의 힘을 기르고, 친(親)중국·결(結)일본·연(聯)미국 하여서 러시아 세력이 남쪽으로 내려오지 못하도록 막을 것을 권유했는데, 이 가운데서 특별히 미국과의 연합을 권고했다.
이러한 조선책략의 수용으로 조정의 외교정책에 커다란 변화가 일어날 조짐이 보이자, 이제까지 서양세력을 배척해오던 유림은 이것을 반대하는 여론운동을 일으켰다.
그 해 말에 안동의 유생들은 도산서원에서 위정척사운동에 관해 의견을 모았고, 이듬해(1881) 정월부터 대규모 집회를 열고 퇴계의 11대 후손인 이만손을 소수(疏首)로 선출해 만인소(萬人疏)를 올리기로 했다. 영남만인소에서는 조선책략의 외교정책을 강하게 비판하면서, 조선에는 오래 전부터 훌륭한 법규가 있으므로 서학(西學)을 받아들일 필요가 없다고 주장했다.
위정척사운동의 바닥에 깔려있는 기본사상은 복고적 보수주의였으며, 여기에 찬성하는 지식인 유생들은 대체로 기존 봉건사회체제를 옹호했다.
그런데 위정척사론 속에는 민족자주의식이 고취되어 있었으므로, 이들의 주장은 일반 대중의 폭넓은 지지를 얻고 있었다. 이러한 지지를 바탕으로 위정척사운동은 나중에 의병운동으로 발전되었고, 위정척사론은 의병운동의 이념적 기반이 되었다.
위정척사사상을 굳게 지키려는 안동의 '척사유생'들은 명성황후가 일본인에게 살해된 사건(을미사건·1895)이 일어나자 격앙된 가운데서 이에 대한 대책을 논의했다.
이러한 가운데서 또다시 (사회)개혁이란 이름으로(을미개혁·1895) 단발령이 공포되자 이미 격앙된 분위기가 폭발하여 전국에서 의병이 일어났고 안동에서도 척사유생들이(주로 이항노와 유치명의 학통에 속한 유림) 의병을 일으켰다. 이들은 친족문중과 집성촌, 서원조직이나 향약을 기반으로 의병을 일으켰다.
을미의병은 단발령을 철폐케 하고 을미개혁을 주도하는 친일내각을 몰아내고 을미개혁을 조종하는 일본세력을 나라 밖으로 쫓아내는데 있었다. 그런데 을미의병 이후에 안동 유림에 인식의 변화가 일어나기 시작했다. 척사유생들은 위정척사사상 만으로는 변화된 현실세계에 적절히 대처할 수 없다는 자기한계성을 깊이 깨닫기 시작했던 것이다.
지난 연재(향토교회사 7, 8회)에서 바로 잡아야 할 내용이 있어 이를 밝히고자 한다. 안동의 선비 홍재삼이 살았던 장수동은 '영주'에 있는 장수동이라기 보다는 십중팔구 '안동시 와룡면 지내의 장수골'이라는 점이다.
김오동목사(안동·서부교회)가 소장하고 있는 '영가지(永嘉誌)'를 근거로 장수동의 소재지가 안동시 와룡면 임을 제시해 주었다.
임희국/ 장신대교수·교회사