이충국

2003년 02월 15일(토) 00:00

　턱을 움직이는 근육군은 다른 신체부위의 근육들과 다르게 두 가지 역할을 동시에 담당하고 있다.
　하나는， 턱을 움직이는 근육군의 고유 역할인 씹는 일， 발음하는 일， 삼키는 일 그리고 턱의 위치와 크기와 그 형태를 이룸으로 얼굴의 모양을 만드는 일 등이 그것이다.
　또 다른 하나는 아래턱의 밑부분부터 시작하여 가슴과 배 그리고 내장으로 연결되는 일련의 근육군과， 턱뼈로부터 시작하여 머리쪽으로 뇌막과 그리고 그 끈으로 연결되어 어깨， 등판， 허리， 꽁지로 연결되는 또 다른 근육군과의， 조화를 만들어내는 역할이다.
　그렇기 때문에 턱을 움직이는 근육군이 부실하면 턱 운동 자체의 기능도 그 수월성이 떨어지고 신체 다른 부위의 근육까지도 피로하게 한다.
　이와 같은 경우에는， 다른 사람보다 쉽게 턱 관절음을 유발하고， 편두통， 안면 동통， 목 어깨 허리 등의 근육에 통증 등의 증상으로 나타난다.
　그러면 턱을 움직이는 근육의 부조화는 어디에 원인이 있는 것일까?
　많은 경우 성장하는 과정에서 그 원인들을 찾아볼 수 있다. 신체 자세라든지， 음식의 내용， 씹는 습관， 호흡 습관 등이 근육의 부조화를 이루고， 이것은 위에서 이야기한 증상들을 일으키고 결과적으로 얼굴의 모양을 이루는 턱뼈의 모양과 크기와 위치의 조화를 깨트려 소위 주걱턱， 무턱증 등을 유발하게 된다.
　그래서 아이들이 성장하는 동안 좋은 자세와 습관이 요구되는 것이다.
　또한 이런 환자들을 치료하는 의사들의 치료 전략은， 턱을 움직이는 근육과 다른 신체부위의 근육이 조화를 이룰 수 있게 턱의 위치와 형태를 바꾸어 주는 것이다. 이것이 소위 턱 교정 수술이라는 것이다.
　우리의 삶에 있어서도 마찬가지라고 생각한다. 우리는 하나님과의 올바른 관계를， 믿음으로 부여받고， 하나님의 사랑을 통하여 나의 이웃과 조화를 이룸으로， 나도 하늘나라의 평안함을 누리고 다른 사람에게도 하나님의 사랑을 느끼게 할 수 있는 좋은 삶의 자세와 습관을 유지할 수 있도록 성령님께 간구하여야겠다.

이 충 국
연세대학교 의료원 의료선교센터 소장