김성진

2003년 03월 01일(토) 00:00

◈ 수요ㆍ공급의 틈을 좁혀라

　올해도 총회 산하 직영 신학교에서 8백여 명의 신대원 과정 졸업생들이 배출돼 목회 현장에 파송됐다. 매년 이 시기만 되면 졸업생 수급문제는 한국교회의 가장 큰 화두로 대두돼 왔다. 신학교 졸업생 수급 문제를 해결하기 위한 방안은 없는 것일까? 본 교단 제87회 총회에 보고된 교세 통계에 따르면 2001년 12월31일 현재 총회 산하 전국교회는 총 6천3백62개 교회이며 이 가운데 중ㆍ소도시와 농어촌지역에 위치한 교회는 전체의 3분의 2에 이르는 총 4천3백97개 교회로 나타났다. 또한 대도시에 위치한 1천9백65개 교회 가운데 신학교를 졸업한 졸업생을 전임전도사로 수용할 수 있는 교회도 전체 가운데 3분의 1정도에 불과하며 또한 중ㆍ소도시나 농어촌 교회엔 담임목사와 교육 지도를 맡고 있는 신학생만 있는 경우가 많아 실제로 졸업생들이 임지를 찾아 가기란 결코 쉬운 일만은 아니다.

　이미 총회 산하 5개 직영신학교에서 배출하는 졸업생 수가 8백 명을 넘어선 가운데 대부분의 졸업생들이 대도시만을 선호하고 있는 현실을 감안할 때， 졸업생들의 진로는 쉽게 풀어나갈 수 있는 문제는 아닌 듯하다. 결과적으로 신학교 졸업생은 자연히 갈 곳이 없다는 결론이 나온다.

　그렇다면 오늘의 현실 속에서 졸업생들의 적체 문제를 풀어나갈 근본적인 대안은 없는가? 영남신학대학교 총장 김소영목사는 우선 졸업생들의 의식 변화를 요청한다굨 대도시만을 선호하는 생각에서부터 시급히 벗어나야 한다는 것. 이를 위해 졸업생들이 중ㆍ소도시에 있는 교회나 농어촌지역 교회와 미자립 교회를 기피하는 근본적인 원인을 제대로 진단한 후， 총회와 신학교 차원에서의 대안을 마련해야 한다는 것.

　호남신대학대학교 총장 황승룡목사는 졸업생들이 중ㆍ소도시나 농어촌지역을 기피하는 원인을 크게 두 가지로 분석한다. 우선 중ㆍ소도시나 농어촌지역은 목회자들의 생활고를 언급했고 두번째로 교역자 자녀들의 교육문제를 지적했다. 농어촌지역은 중학교나 고등학교가 가까이에 없어 대부분 자녀들을 도시로 유학을 보내야 경우가 많다. 결국 교역자들이 자녀 교육 문제로 인해 대도시만을 선호하게 된다는 것. 이러한 문제를 해결하기 위해선 총회 차원에서 재정정책을 마련해야 한다는 주장이 강하게 제기되고 있다. 최근 총회 재정정책 차원에서 미자립교회 목회자 생활비 평준화정책을 추진하고 있는 것은 졸업생 수급문제를 어느 정도 해결하는 데 기여할 것으로 보여진다. 이와 함께 졸업생의 적체 문제를 해결하는 방안으로 자주 언급되는 것이 바로 다원화 목회이다. 다원화 시대에 걸맞는 목회가 필요한 상황에서 졸업생들의 진로도 점차 다양해야 한다는 지적이다. 　

　교세 통계에 따르면, 2001년 12월31일 현재 본교단 소속 목회자의 수는 총 1만1백45명이며 이 가운데 군대, 학원과 같은 기관 및 특수목회 현장에서 사역 중인 전도목사 군목 기관ㆍ선교목사가 1천5백16명으로 나타나 전체 목회자에 비하면 10퍼센트에도 미치지 못하고 있는 것을 볼 수 있다. 이러한 결과는 대부분의 졸업생들이 보수적 성향의 한국교회 풍토에서 목회자로서의 정체성은 물론 보람과 열매를 쉽게 확인할 수 있는 교회를 상대적으로 선호하고 있기 때문이라 할 수 있을 것이다굨 이러한 현상은 학부 과정이나 대학원 등에서 신학 이외의 학문을 전공한 경우에도 대동소이하게 나타나 전공에 맞는 목회사역을 적극 개발하고 연계할 경우 목회자 수급문제는 물론 전문화 된 사회 속에서 목회 사역의 전문화 내지 다변화라는 해결 방안을 찾게 될 것이라는 주장도 제기되고 있다.

　현재 국내외에서 특수목회가 가능한 영역으론 크게 학원선교(교목)와 군선교(군목), 병원선교(원목), 선교사, 산업선교(사목), 교도소(형목), 장애인선교, 사회복지선교, 외국인근로자선교, 문서선교를 비롯해 국내외 연합기관이나 해외 에큐메니칼 기관이 있다. 목회 현장이 다양해지고 있음에도 불구하고 아직도 다원화 목회가 활성화되지 못한 원인은 목회의 조건이 매우 열악할 뿐 아니라 한국교회의 특수 목회 사역에 대한 인식이 일반 교회의 목회 사역에 비해 떨어지기 때문이라 할 수 있다.

우선 현실적인 문제로 기관목회와 같이 특수목회의 사역자 가운데 지교회 목회자들에게는 일반적으로 제공되고 있는 사택이 제공되지 않는 경우가 대부분이며， 턱없이 부족한 생활비와 과다한 사역으로 인한 어려움을 겪는 경우가 허다하다. 이러한 문제들을 해결하기 위한 현실적 대안으로 교회들의 직접적인 지원 방안이 거론된다굨 즉 교회의 파송과 지원을 통해 특수목회 현장의 사역자를 확충하는 방안이 마련돼야 한다는 것이다굨 총회 차원에서도 특수목회를 하는 교역자들에 대해 정책적으로 지원하는 방안이 요청되고 있다.

　졸업생들 가운데 만학도와 여성， 장애인들의 경우엔 진로문제가 더욱 심각한 것으로 나타났다. 개교회에서 목회자를 청빙하는 광고를 보면 전임전도사의 경우， 나이를 35세 전후로 규정해 놓은 경우가 많다. 결국 만학도의 경우엔 졸업 후에 진로의 폭이 더욱 줄어들 수밖에 없는 실정이다. 여성 졸업생들의 처지도 마찬가지다. 특히 보수적인 한국교회의 정서를 감안할 때， 여성의 비율이 월등한 교회 현실에서 오히려 목회자로서 설교와 심방 등 일반적인 목회사역에 더 큰 어려움을 토로하고 있다,

　이와 관련， 김소영목사는 "교회 차원에서 섬세하고 세밀한 분야에는 여성 졸업생을 뽑는 것이 오히려 효과적일 수 있다"면서 "우선 개교회의 생각이 변화돼야 한다"고 강조했다. 그러나 졸업생의 수급문제에 대해 지극히 비관적으로 바라보는 시각도 바람직하지 않다는 지적이 제기되고 있다. 황승룡총장은 "졸업생 수급문제에 대해 비관적으로 바라보는 시각은 교회적으로나 또 신학을 공부하는 사람들에게 사기를 저하시킬 우려가 있다"면서 "졸업생 수급 문제를 수치로만 계산해서는 안된다"고 지적했다.

　황 총장은 "오히려 질높은 훈련과 교육을 통해 양질의 졸업생을 배출해 낼 때， 졸업생 수급문제는 쉽게 풀어나갈 수도 있을 것"이라면서 "졸업생들이 신학교에서 제대로 훈련받고 졸업하면 졸업후 진로는 스스로 개척해 나갈 수 있다"고 밝혔다. 그리고 신학교육의 커리큘럼도 폭이 넓어야 한다는 지적도 제기되고 있다. 그동안 개교회 목회자 양성에만 커리큘럼이 맞춰져 있는 것에서 벗어나 특수현장에서 목회사역을 감당할 수 있도록 다양한 과목들이 개설돼야 한다는 지적이다.

　총회 차원에서 졸업생 수급에 대한 보다 근본적인 정책을 마련해야 한다는 주장도 나오고 있다. 총회 신학교육부 부장 허양수목사는 "현재 졸업생 수급문제에 대해 다양한 논의를 펼치고 있다"고 밝혔다. 신학생 수를 줄이는 것도 각 신학교의 운영에 큰 타격이 있기 때문에 무조건 줄일 수만은 없다. 그렇다고 무조건 늘일 수만도 없는 것이 한국교회가 처해 있는 현실이다.
김성진 ksj@kidokongbo.com