장창일

2001년 03월 24일(토) 00:00

지난 1백년간 어떤 일들이 일어났을까? 일제침탈, 두번에 걸친 세계대전, 한국전쟁, 군사정권의 압제 후의 민주화, 교회의 성장, 급속적인 경제발전... 옛 말에 따르면 강산(江山)이 10번은 족히 변하고도 남을 만한 기간이고 열거하자면 이루 말할 수 없이 많은 변화들이 일어난 시간이 백년이라는 시간일 것.

경남노회 문창교회(김기현목사 시무). 1백년간의 변화와 발전 속에서 지역사회의 발전을 도모하고 역사의 풍파를 견뎌내며 교회가 져야 할 책임을 묵묵히 감당해 온 이 교회는 지난 19일, 교회설립 1백주년을 맞았다.

당회장 김기현 목사는 “문창교회가 길고 긴 세월 동안 마산지역의 모(母)교회로 뿌리내릴 수 있었던 데는 3가지 이유가 있다”고 한다.

그 첫번째가 하나님의 은혜가 있었기 때문이라고 단언하는 김목사는 어려울 때마다 서로를 격려하며 기도로 문제를 해결하고자 노력했던 교인들의 교회사랑 정신이 두번째 이유라고 전한다.

특별히 이 교회는 우리 귀에 익숙한 여러 목회자들이 거쳐간 곳이기도 하다.

주기철목사를 비롯, 한석진, 함태영목사 등이 이 교회 역사의 한 부분을 장식한 목회자들. 그는 “훌륭한 선배들이 한국사회와 교계에 큰 공헌을 했다는 것이 교회가 오랜 역사를 이어 올 수 있었던 마지막 이유”라며 “역사가 오래된 만큼 앞으로는 지역사회와 한국교회 발전을 위해 더욱 많은 일을 해야 하겠다”며 교회의 사회적 책임을 강조한다.

이를 반증하듯 이 교회의 1백주년 행사는 화려하지도 않고 요란하지도 않다. 김목사의 말처럼 그저 “간소하고 조용하게” 기념사업을 진행하고 있다. 가장 먼저 교회 내에 있는 사료실을 정비해서 앞으로 신앙을 키워나갈 어린 학생들과 청년들에게 역사교육을 실시할 예정이며 장로교출판사에서 '문창교회 1백년사'를 편찬했다.

이와 함께 31년부터 39년까지 문창교회를 시무했던 주기철목사를 기념하며 순교기념장학위원회를 설립, 장학사업을 시작하게 된다.

“이런 일들이야 말로 교회의 역사를 이어가는 중요한 사업이며 훌륭한 신앙의 후배들을 양성하기 위한 첫 작업이 될 것”이라고 기대하는 김목사는 교회내 어린 학생들과 청년들을 위한 배려를 확대해 나가겠다고 전한다.

한편 교회설립 당시 많은 힘을 쏟았던 호주 선교사들의 사역에 감사하는 뜻으로 백주년 기념예배에 교회가 힘들때마다 힘을 불어넣어준 존 브라운(John Brown)목사를 초청, 감사패를 증정했으며, 홈커밍데이(Home Coming Day) 행사를 갖고 이 교회를 거쳐간 교역자와 출신 목회자들을 한자리에 초청해 조촐한 자축연을 갖기도 했다.

오는 6월에 마산MBC 홀에서 열리게 될 백주년기념 음악회도 주목할만한 행사. “음악회를 준비하는 기간에 교인들이 백주년의 의미를 상기하길 바란다”는 김기현목사는 “이번 행사를 통해 교회가 좀 더 새로워지는 계기가 된다면 그보다 기쁜일은 없을 것”이라는 말을 덧붙이기도.

한편 이런 일들이 교회 내에서 진행된 행사라면 '기념교회'와 '종합복지관' 설립은 지역사회를 위한 봉사가 될 것.

문창교회는 마산 변두리에 조성되고 있는 아파트단지에 백주년 기념교회를 건축하고 있다. 오는 4월 중 입당예정인 이 교회는 3백여평 부지에 백평 규모의 교회가 들어설 예정이며 이를 통해 마산지역 복음화에 기여하고 새로운 선교센터의 역할을 감당하게 될 것이라는 기대감에 부풀어 있다.

기념교회 설립과 더불어 이 교회는 지역주민을 위한 복지관을 개관할 예정이다. 지난 93년부터 장애인 선교를 위해 작은 가정집을 개조해 50여명의 장애인들을 돌보고 있는 문창교회.

모든 교인들이 장소의 협소함과 부족한 시설을 안타까워 하며 이를 위해 기도했다고 전하는 김목사의 말이 이제는 옛 추억으로 남게됐다. “복지관 설립은 '백주년 기념사업의 꽃'”이라고 잘라 말하는 그는 종합복지관을 그동안 교회를 사랑해 주고 교회와 동고동락한 지역주민들에게 베푸는 선물로 삼고 싶다는 말을 잊지 않는다.

현재 매주 목요일이면 교회 인근에 거주하고 있는 노인들을 위해 점심식사를 대접하고 있으며 2주에 한차례씩 노인들을 위한 무료진료소를 운영하고 있는 이 교회는 이 모든 봉사를 한 장소에서 하게 된 것이야 말로 하나님의 은혜라며 즐거워 하는 분위기.

김목사는 지난 백년이 마산지역 복음화에 기여하는 시간이었다면 앞으로 맞이하게 될 백년은 “더욱 성숙한 면모를 갖춰나가고 지역의 다른 교회들에게 모범이 되는 교회로 성장하는 기간으로 삼아야 한다”고 밝힌다. 또한 “불의와 잘못을 고쳐나갈 수 있는 건강한 교회가 되는 것이 희망”이라고 전하며 앞으로 맞이하게 될 백년을 기대했다.

장창일 jangci@kidokongbo.com