김성진

2003년 03월 29일(토) 00:00

　수능을 앞둔 수험생 민수는 2학년 때 어머니가 돌아가시고 뒤이어 아버지의 사업마저 실패하면서 가정에 풍파가 일기 시작했다. 아버지는 빚쟁이들에게 쫓겨 도망다니는 신세가 됐고 민수는 이러한 고민을 견뎌내지 못해 결국 집을 뛰쳐나오고 말았다. 무작정 집을 뛰쳐 나온 민수는 중국집에서 배달부로 취직했고 자연스럽게 학교도 멀리하게 됐다. 그리곤 비슷한 처지에 놓여 있는 친구들과 어울리며 점차 이런 생활에 젖어갔다.
　요즘 수험생뿐만 아니라 청소년들은 학업과 진로， 장래， 신앙 등의 문제로 힘들어 하는 경우를 자주 발견하게 된다. 대부분 이러한 고민들을 잘 극복하고 있지만 일부 청소년들의 경우엔 중간에 학업을 포기하거나 가출로 이어지는 경우도 발생하고 있다.
　한 걸음 더 나아가 최근 일본에서 사회문제로 대두되고 있는 청소년의 '히기코모리'도 국내의 청소년 사이에 확산될 가능성을 부인하지는 못할 상황에 처해 있다. 청소년들이 자기 방에 들어가서 컴퓨터만을 즐기며 3∼4개월간 밖으로 나오지 않는 현상을 일컫는다굨 이러한 현상은 또 청소년들이 부모와의 대화도 거부하고 밥도 자기 방에서 먹으며 자신만의 세계를 쌓게 한다굨 이에 대해 경신고등학교에서 상담사역을 감당하고 있는 교목 최광렬목사는 고3 수험생들 뿐만 아니라 대부분의 청소년들이 여러가지 고민으로 인해 힘들어 하는 것을 쉽게 찾아 볼 수 있다고 말한다.
　무엇보다 입시를 앞둔 수험생들의 경우엔 역시 진로문제가 최대의 고민거리로 다가와 있다. 수능을 앞두고 있는 한 수험생은 "그동안 놀기만 했는데 이제 와서 직업을 선택할 수 있는 여건도 안되고 그렇다고 공부를 새롭게 시작하자니 이미 늦은 감이 든다"면서 "요즘엔 고3 수험생이라는 소리만 들어도 숨이 막힐 지경"이라고 고백한다. 그리고 이들이 겪고 있는 문제는 단순히 그 하나만의 문제로 끝나는 것이 아니라 대부분 연관돼 있어 문제를 함께 고민하고 해결하지 않으면 안된다고 전문가들은 말한다.
　여기에 부모의 높은 기대감은 수험생이나 자녀들에게 더 큰 부담을 주고 있는 것으로 나타났다. 서울여자대학교에서 목회상담학을 가르치는 황영훈교수는 "요즘 부모들은 자녀들을 가만히 내버려 두지 않는 경우가 많다"면서 "그러나 자녀들은 부모의 이러한 기대에 부응하지 못해 결국 방황하게 되고 또 좌절하게 된다"고 지적했다.
　사실 부모들도 그 나름대로의 입장을 가지고 있다. 고3 수험생을 둔 한 학부모는 "어려운 시기에 생활했던 옛날 부모들은 배우는데 강한 집착을 갖고 있었던 것이 사실이다"면서 "그러나 요즘 부모들은 안그럴줄 알았는데 직접 학부모의 입장이 돼 보니 대학을 나와야 인간 대접을 받고 직장도 가질 수 있어 결국 자녀들을 간섭할 수밖에 없었다"고 심정을 토로한다.
　그렇다면 수험생과 청소년들의 문제를 풀어갈 수 있는 대안은 전혀 없는 것일까. 황영훈교수는 "우선 부모들은 자녀들이 원하는 것이 무엇인지를 깊이 생각하고 또 자녀들에게 자율을 줄 수 있어야 한다"고 지적한다. 자녀들이 스스로 생각하고 판단할 수 있도록 배려하는 부모의 열린 자세가 필요하다는 것. 그러기 위해선 우선 부모들이 자녀들과 충분히 대화하고 서로를 믿고 격려하는 관계가 형성돼야 한다는 주장이다.
　그리고 부모나 교사들은 청소년들이 찾아 올때까지 기다리기 보다는 직접 이들을 찾아가는 자세가 요구된다. 벽제고등학교에서 국어를 가르치는 오명수교사는 "학교에서나 교회에서 학생들이 직접 교사를 찾아와 대화하는 경우는 많지 않다"면서 "이러한 것을 해결하기 위해선 교사가 먼저 학생들을 사랑하는 마음으로 먼저 찾아가야 한다"고 설명했다. 그는 또 전문적인 상담도 필요하지만 학생들과 가까워질 수 있는 분위기가 조성돼 있다면 수험생과 청소년들의 고민을 어느 정도 해결할 수 있다고 말한다.
　학교 뿐만 아니라 교회학교 차원에서 수험생들과 청소년들의 고민을 해결하는 프로그램으로 최광열목사는 '온라인 상담'을 제시했다. 그는 "고3 수험생이나 청소년들과 벽을 허물기 위해선 청소년들에게 가장 쉽게 다가갈 수 있는 '온라인 상담'이 좋은 효과를 얻고 있다"면서 "'온라인 상담'은 개인적으로 이메일이나 채팅을 통해 서로의 어려움을 털어놓고 위로받는 좋은 공간이 될 수 있다"고 소개했다. 그는 또 한걸음 나아가 교회학교 차원에서 10대에서 40대까지 부모와 자녀가 함께 모여 대화하는 프로그램을 마련하는 것도 기성세대와 청소년들간의 벽을 허무는 데 좋은 방안이 될 수 있다고 덧붙였다.
김성진 ksj@kidokongbo.com