임원진

2001년 08월 11일(토) 00:00

사회복지법인 태백사회복지회(회장:백윤구, 이하 복지회)가 총 사업비 23억원 규모로 '태백노인전문요양원' 건립을 준비 중인 것으로 알려져 탄광촌 출신의 무의탁 어르신이 많은 이 지역의 관심을 끌고 있다.

태백노인전문요양원은 특히 치매 중풍 등 노인성 질환으로 거동이 어려운 무의탁 어르신을 위한 요양 및 재활 사업을 진행할 계획이다.

복지회측의 발표에 따르면 약 70명을 수용하게 될 태백노인전문요양원은 총건평 5백50평으로 요양실과 목욕실, 휴게실, 중환자실, 물리치료실 등 각종 시설을 갖추게 될 예정. 아울러 전원내에 위치한 쾌적한 환경 속에서 어르신 3명당 1명의 요원이 24시간 돌보게 된다.

원응호 사무국장은 “태백 지역에는 탄광 노동자 출신으로 진폐증 등으로 건강 상태가 굉장히 안 좋은 어르신들이 많다”면서 “게다가 가정이 파괴된 상태여서 의지할 데 없는 경우가 대부분”이라고 설명했다. 그는 또, “양로원을 운영하다 보니 병고에 시달리는 어르신들을 타 지역 요양원으로 보내드릴 수밖에 없는 경우가 많아 요양원의 필요성을 절감하고 3년 전부터 설립을 준비해왔다”면서 “재정 형편상 자체 병원을 갖출 수 없다는 한계를 극복하기 위해 근접 병원 2곳과 연계해 상시 검진과 진료를 받을 수 있도록 할 예정”이라고 설명했다.

원 사무국장에 따르면, 복지회는 그동안 황지교회 등 주변 교회들의 지원에 힘입어 다양한 활동을 전개해왔으며, 이번 노인전문요양원 건립을 위해 이 지역 교회들로부터 5천만원 정도를 지원받을 예정이다. 그러나 앞으로 2억원 정도를 더 모금해야 할 형편. 그는 아울러 “영혼 구원 차원에서 예배실이 필요하다”며 “교회나 독지가의 도움으로 마련할 수 있기를 기대한다”고 덧붙였다.

원 사무국장은 “우리 복지회는 기독교 정신에 바탕을 두고 탄광촌 지역 광산 근로자와 가족을 위한 복지와 선교를 실천하는 단체”라고 전제하고 “그동안 여러 교회와 교인들의 힘으로 이 지역 주민들이 행복한 삶을 살 수 있도록 돕고 궁극적으로 기독교적인 삶으로 이끌 수 있었다”면서 기도와 후원을 부탁했다

한편, 태백사회복지회는 지난 1984년 기독교광산지역사회개발복지회로 출발, 지난 93년 사회복지법인으로 인가를 받는 등 사업의 규모를 점차 늘려왔다.

복지회는 특히 오랜 광산 근로자 생활을 마감하고 진폐증으로 몸과 마음이 쇠약해진 이 지역 어르신의 설움을 위로하고 아픔과 상처를 감싸는 노인복지사업을 중점사업으로 하고 있다.

지난 94년 이후 영동지역 최초의 노인복지시설인 무료 양로원 '안식의집'을 운영해왔으며 지난해 11월 노인전문요양원 신축을 보건복지부로부터 승인받았다.

또한 특수지역 복지 선교 전문기관으로서 태백사회복지회는 국내 최대의 탄전지역이었던 태백관광지역의 낙후된 사회를 개발하고 탄광근로자와 그들의 가족들의 삶을 향상시키기 위한 선교와 사회복지, 교육, 사회봉사사업을 펼쳐왔다.

복지회는 한국 월드비전과 협력하여 재가진폐환자 가정결연 사업을 실시, 약 9천 3백여 명을 지원했으며 방문상담과 무료 진료 및 투약 등 재가진폐 건강관리사업, 편부 편모 가정 및 소년 소녀 가장 결연후원사업, 아동결연후원사업, 결식아동지원사업, 사랑의도시락 사업 등 다양한 재가복지사업을 펼치고 있다.

이밖에도 무료 집수리사업, 저소득층 및 무의탁어르신 가정 간병인 파견사업, 자활근로사업 등 소외되고 가난한 이웃을 돕는 무의탁노인 불우아동 청소년 진폐환자 돕는 각종사업을 해왔다.

임원진 wjlim@kidokongbo.com