장창일

2001년 08월 25일(토) 00:00

둘로스. 이 단어는 현존하는 가장 오래된 여객선의 이름이다.

'지난 1914년 미국 뉴포트뉴스에서 건조된 이 배는 '메디나'(1914년), '로마’(1948년), '프란카 시'(1952년) 등 다양한 이름에서 느껴지듯 87년간 이민수송선, 호화여객선 등의 용도로 사용되어 오다 1978년 독일에 본부를 둔 비영리기관인 Gucher Fur Alle에 의해 도시 전시선으로 개조된 뒤 현재에 이르고 있다.

87년의 긴 역사를 배 구석구석에 담고 있는 이 배의 정확한 용도는 '문화선교선'.

87개국 4백여 항구에서 2천만명이 넘는 사람들이 둘로스호를 방문했을 정도로 전세계 구석구석을 찾아가고 있다.

이 배가 지난달 12일 인천항에 입항한 뒤 군산, 진해항 등을 차례로 방문하며 한국인들에게 문화를 통한 복음전파를 하고 있다. 특히 둘로스호가 세인의 관심을 끌고 있는 것은 배의 오랜 역사 뿐 아니라 선상에서 진행되는 각종 문화행사 때문이다.

"선상에선 직접적인 복음전파를 하지 않는다"는 한 관계자의 말처럼 막상 둘로스호에서는 선교선의 분위기를 직접적으로 느끼기 힘들다.

둘로스호의 이런 방침에 따라 이 배를 관람하기 위해 승선하는 일반인들은 다양한 문화행사를 접할 수 있으며, 특히 5만여권의 서적을 접할 수 있다.

"이 배가 선교선임에도 불구하고 수 많은 이슬람 국가들까지 방문할 수 있는 이유는 바로 이 책 때문"이라고 전하는 둘로스한국방문준비위원회의 이영규목사의 말대로 선교선 둘로스호가 전면에 내세우는 무기는 5만여권의 각종 서적을 구비하고 있는 서점이다.

이 배는 선상의 서점을 통해 비기독교인들을 쉽게 둘로스호로 초대하고 있으며 이를 통해 복음전파의 접점을 찾고 있다. 이외에도 선상에선 각종 문화행사와 함께 목회자들을 위한 선교세미나도 진행했으며, 지역 주민들을 위한 경로잔치 등을 열기도 했다.

또한 이 배에 승선하고 있는 35개국 선교사들이 각국의 전통문화를 소개하는 국제 친선의 밤(International Night) 행사는 국제문화를 경험할 수 있다는 장점으로 공연때마다 많은 관람객이 모이기도 하는 인기프로그램으로 자리잡았다.

하지만 크게 선상에서의 행사(on board)와 내륙에서의 행사(on shore) 두가지 영역으로 나눠 활동하고 있는 이 선교선의 사역은 여기에 그치지 않는다.

둘로스호는 인천항에 입항한 뒤 약 97개 교회에 선교사들을 파송해 여름성경학교 지원과 각종 봉사활동에 참여했으며 이는 둘로스호가 표방하고 있는 '지역주민의 삶에 참여해 자연스럽게 선교한다'는 취지에 부합하는 선교 방법이다.

특히 치매환자전문병원인 영락원과 교도소, 병원, 학교 등에 선교사를 파송해 주민들과 함께 호흡하며 간접선교활동을 했으며, 큰 호응을 얻기도 했다.

한편 전세계를 장기간 항해해야 하는 이 배의 특징으로 인해 둘로스호에는 없는 것이 없다. 둘로스호에 승선한 선교사들은 세계 각국의 3백 여명 정도. 선교사들 대부분이 단독 승선을 했지만 이들중엔 한 가족이 모두 승선한 경우도 있고 그 수가 20가정에 이르고 있다.

사정이 이렇다보니 최장 6개월분의 식량을 저장하고 선교여행을 하고 있으며, 배에는 초·중·고등학고, 병원, 소방서, 사진관, 세탁소 등 없는 것이 없다.

따라서 무료할 것만 같은 항해 중에도 3백여명의 선교사들은 각자 맡겨진 사무실에서 정상근무를 하며 바쁜 일상을 보내고 있다.

장창일 jangci@kidokongbo.com