이성애

2003년 04월 05일(토) 00:00

　사순절 기간 동안 반 아이들과 함께 매주일마다 한가지씩 봉사활동을 하자고 약속했다.
　이번 주는 가까운 병원을 찾아 보호자가 없는 환자들을 심방하고 돌아오기로 했다. 보호시설에서 온 환자들이 보호자가 없다고 해서 그 병실을 찾았다. 병실에는 4명의 노인들이 천정이나 창밖을 우두커니 내다보고 있었다. 아이들에게 준비해간 꽃을 음료수 병에 꽂아 병실에 놓고， 한 두 명씩 할아버지 곁에 앉아서 팔과 다리를 주물러 드리라고 했다. 교사가 먼저 본을 보여야 한다는 마음으로 창 밖을 보고 있던 할아버지에게로 다가갔다.
　할아버지의 팔과 다리를 주무르면서 이것저것 물어보기 시작하자 곁에서 지켜만 보던 아이들이 각자 할아버지에게 다가가 말도 붙이고 안마도 하기 시작했다. 아이들의 질문에 할아버지들은 "학생들 어디서 왔냐?"고 되려 어디서 왔는지 물어보는게 아닌가? "교회에서 왔다"고 답하자， 알겠다는 표정이 할아버지들의 얼굴에서 떠오르기 시작했다. "할아버지， 예수님 믿으세요. 예수님 믿고 천국 가세요"란 신혜의 말에 "나도 예수 믿으면 천국간다는 거 알아"하며， 어렸을 때 동무의 손에 이끌려 한두번 교회에 가본 적 있다는 그 할아버지는 계속해서 지난 날을 후회하는 말들을 늘어놓기 시작했다. 그 말을 잠잠코 듣고 있던 신혜가 한 마디 말을 건넸다. "할아버지 지금도 늦지 않았어요. 죽어서 영원히 후회하지 않게 지금부터 예수님 믿으세요. 아셨죠?" 지금 예수님을 믿어도 결코 늦은 것이 아니라는 신혜의 말은 내게 너무나도 많은 것을 생각나게 했다. 간단한 봉사활동으로 생각하고 왔는데 신혜는 그 기회를 이용， 복음과 희망을 전했다. 봄 여름 가을 겨울， 인생에도 때와 계절이 있는 것은 분명하지만 예수님을 믿는 것은 아무리 늦어도 늦은 것이 아니란 귀한 사실을 신혜를 통해 다시 깨달았다.

이성애 / 새하늘교회 중등부 교사