[ 교계 ]
지난 10일 오전 10시 30분쯤 서울노회 영락교회(이철신목사 시무) 베다니 홀 2층에서 고등부 학생들이 반별성경공부를 하던 도중 가로 3미터, 세로 20미터 크기의 천장 마감재가 떨어지는 사고가 발생, 이 사고로 고등부 교사인 이원형집사가 5미터 아래 1층 바닥으로 떨어져 인근 백병원으로 옮겼으나 뇌와 갈비뼈를 크게 다쳐 이날 오후 숨졌다. 또 같은 장소에 있던 김영채장로도 1층으로 추락, 어깨와 허리에 중상을 입고 상계백병원에 입원한 것을 비롯, 총18명이 부상을 당해 치료를 받았으나 대다수는 퇴원했고, 일부 부상자가 입원 중인 것으로 알려졌다. <관련기사 26면〉
사고 직후 영락교회 교인들은 한때 혼란에 빠졌으나 현재는 장례위원회를 구성하고 관계 당국과 함께 사고현장을 면밀히 조사하는 등 빠른 속도로 평정을 되찾고 있다. 특히 교인들을 중심으로 각종 기도모임이 조직돼 이 사고를 계기로 초대교회의 신앙을 되찾자는 자성과 함께 한층 성숙한 교회 공동체가 될 것을 다짐하는 분위기가 형성되고 있다. 지난 12일 주선애 은퇴권사(장신대 명예교수)는 "여전도회와 권사회 등을 중심으로 기도모임을 조직해 중보기도를 시작했다"고 전하며 "아침 6시와 10시에 전 회원들이 돌아가신 분의 희생정신을 기억하고 교회의 쇄신을 위해 한목소리로 기도하기로 했다"고 말했다. 이외에도 각 부서별로 많은 기도모임이 조직되고 있어 영락교회에서 이 일을 전화위복으로 삼기 위한 노력이 이어지고 있다.
또 같은날 영락교회 이철신담임목사는 이 교회 홈페이지에 이번 사고 발생과 관련해 교인들에게 기도를 부탁한다는 내용의 글을 올렸다. 이 글에서 이목사는 "이런 사고가 다시는 발생하지 않도록 특별위원회를 구성해 모든 건물과 시설물의 안전검사를 실시하여 교우들이 안심하고 예배드리는 하나님의 전당이 되도록 최선을 하겠다"고 밝혔다. 이어 이철신목사는 "이 일로 한국교회와 본 교회 성도들에게 심려를 끼쳐드린 데 대해 송구하게 생각하며 교회를 위해 기도를 해달라"고 당부했다.
해외에서 이 사고를 접한 한국인 가톨릭 신부가 전세계 수도자들에게 영락교회가 겪은 아픔을 위로하기 위해 기도하자고 촉구해 화제다. 성바오로수도회 소속 가브리엘 신부는 내부자 게시판을 통해 전세계 수도자들에게 '영락교회 성도님들의 쾌유를 빈다'는 기도제목을 게시했다. 현재 로마에서 유학을 하고 있는 가브리엘 신부는 사고 소식을 접한 뒤 "명동성당과 나란히 서울 중심에 위치한 영락교회 예배당 천장이 무너져 20여 명의 사상자가 났다. 수도회 형제들과 함께 돌아가신 분의 안식과 부상자들을 위해 기도하자"고 촉구해 종교를 넘어선 사랑의 모습을 보여줬다.
장창일 jangci@kidokongbo.com