[ 교계 ]
갑작스러운 실직으로 인해 가정과 고향을 떠나 절망의 시간을 보내는 실직노숙자들을 신앙의 힘으로 다시 세우기 위한 신앙사경회가 열려 노숙자 쉼터 관계자들에게 긍정적인 반응을 얻으며 실직노숙자 선교방안의 하나로 부각되고 있다.
총회 사회부(부장:우제돈 총무:류태선) 산하 예장희망의쉼터협의회(회장:허기복)는 지난 1일부터 2일까지 서울북노회 상원교회(우제돈목사 시무)에서 '걸어라 뛰어라 찬양하라(행3:6~8)'라는 주제 아래 '예장희망의쉼터협의회 2002년 제1회 신앙사경회'를 개최했다.
이번 신앙사경회는 수원 한벗교회 희망의쉼터를 포함해 예장희망의쉼터협의회에 소속된 7개 쉼터에서 1백50여 명의 관계자와 노숙자들이 참가했다. 1일 저녁 예배를 시작으로 장애인수화찬양단의 찬양공연, 상원교회 워십팀의 찬양, 건강을 위한 찜질방 체험, 새벽기도회, 청와대 견학 등의 일정으로 신앙사경회가 진행됐다.
1박 2일이라는 짧은 일정 가운데 이같은 다양한 순서를 진행한 이번 사경회는 무엇보다 실직노숙자들이 예배와 말씀으로 회복돼 진정한 자활의 길을 걸을 수 있는 계기를 마련했다는 점에서 의의가 있다.
이번 행사를 준비한 쉼터협의회 회장 허기복목사는 "월드컵과 대선을 앞두고 실직노숙자들에 대한 관심과 배려가 더욱더 열악해지는 상황"이라고 현실을 진단하며 "말씀과 찬양을 통해서 이들의 상처받은 마음을 치유하기 위해 이번 사경회를 개최하게 됐다"고 사경회의 배경을 설명했다.
이어 허 목사는 "따뜻하게 환대해주는 상원교회에서 위로의 말씀을 듣고 은혜로운 찬양을 부르면서 실직노숙자들의 마음에 쌓인 응어리가 풀어지는 것을 느낄 수 있었다"고 말하며 "이들이 난생 처음으로 청와대를 방문하고 사우나를 하면서 점점 자신감을 회복하는 모습을 지켜보면서 하나님의 말씀과 사랑의 섬김이 함께 할 때 실직노숙자가 회복된다는 것을 다시 한번 확인했다"고 전하기도 했다.
이처럼 말씀과 섬김을 통해 실직노숙자들을 건강한 사회인으로 복귀시킨다는 전략은 예장쉼터협의회가 98년 IMF사태 이후부터 실시해온 노숙자 대책사업을 신앙적인 차원에서 한층 심화시킨 것으로 평가되고 있다.
지금까지 구호와 보호에 집중됐던 노숙자 대책활동이 신앙교육을 통한 자활의지 고양으로 확대되었을 뿐만 아니라 사상 처음으로 실직노숙자들이 신앙사경회라는 이름으로 한 자리에 모여 말씀으로 위로와 격려를 받으며 새로운 희망을 모색했던 것.
또한 예장쉼터협의회에서는 앞으로 실직노숙자선교지침을 마련, 노숙자 선교의 목적을 밝히고 개교회가 실직노숙자 선교를 실시할 수 있는 방법을 구체적으로 알려나갈 예정이다.
총회 사회부 관계자는 "자활의지를 상실한 이들의 자활의지를 회복하기 위해서는 자신감을 회복하는 것이 무엇보다 중요하다"고 지적하며 "신앙안에서 헌신과 섬김을 통해 자신감을 회복시키고 그것이 자연스럽게 자활의지의 회복으로 이어진다"며 신앙활동의 중요성을 강조했다.
이처럼 노숙자의 보호와 선교를 위해 적극적으로 활동을 전개하고 있는 예장 희망의쉼터협의회는 노숙자 문제가 사회문제로 부각되기 시작한 1998년부터 전국의 대도시를 중심으로 개설된 본 교단 사회부 산하 노숙자 쉼터들의 협의체이다. 현재 쉼터협의회에 소속된 쉼터는 모두 22개인 것으로 알려지고 있으며 5백여 명 이상의 실직노숙자들이 쉼터에서 생활하고 있는 것으로 전해지고 있다.
이상훈 shlee@kidokongbo.com