[ 교계 ]
지난 22일, 한국기독교회관 2층 대강당에는 오랜만에 교계의 유명 인사들이 입추의 여지없이 자리를 가득 메웠다. 21세기에 들어서서 처음 열린 이날 한국기독교교회협의회 신임총무 취임식은 정·관계 인사들이 대거 참석해 순서를 맡는 등 NCC 총무의 위상을 한차원 높여주는 자리였다.
그러나 이날 참석한 본교단 소속 인사들은 NCC의 위상에 가리워져 있는 여러가지 난제들을 생각하며 마음이 조금씩은 무거워 보였다. 전임 총무가 해결하지 못하고 신임 총무에게 넘겨준 3억5천여만원에 이르는 부채를 어떻게 해결해 나갈 것인지에 대한 고민 때문이었다.
특히 부채 문제는 결과적으로 신임총무의 소속 교단인 본교단에 고스란히 떠넘겨지지나 않을까 하는 우려이기도 했다. 실제로 NCC 가맹 교단 소속 총무들로 구성된 부채상환특별위원회 위원장을 본교단 사무총장이 맡고 있는 것만 봐도 이러한 추측은 쉽게 해 볼 수 있다.
이러한 난제에도 불구하고 백도웅 총무는 이날 취임사에서 NCC의 비전과 청사진을 당당하게 밝혀 본교단 참석자들로부터 안도의 한숨과 함께 뜨거운 박수 갈채까지 받아낼 수 있었다.
그동안 민주화와 인권 평화통일에만 관심을 기울여왔던 NCC는 교회 문제에 대해 자연히 등한시 할 수밖에 없었다.
이러한 분위기를 일찌감치 간파해 왔던 백 총무는 이 자리에서 NCC의 에큐메니칼 운동 방향을 시대의 요청에 걸맞게 한국교회들이 동참할 수 있는 시민운동과 NGO의 역할에 관심을 기울여 나갈 것을 피력했다.
이와 함께 그는 "재정적으로 어려운 시기인만큼 일하기에는 오히려 좋은 여건"이라면서 "부채를 해결하기 위해 앞으로 모금운동을 적극 전개해 나가겠다"고 당당하게 자신의 입장을 밝혔다.
비 운동권 출신으로서 NCC 신임총무로 취임한 백 목사. 지난 20여년간의 목회 경험과 4년간의 부총무겸 선교훈련원장의 경험을 살려 21세기에 걸맞는 NCC의 역사를 새롭게 만들어 나갈 것을 기대해 본다. / 김성진 취재차장 대우 ksj@kidokongbo.com