[ 교계 ]
지난달 29일 '한일합작영화'이자 오랜만에 등장하는 본격적인 기독교영화로 주목받은 영화 '미션 바라바(사이토 고우이찌) 시사회가 열렸다.
이 영화는 일본 기독교인들이 제작비의 80퍼센트를 후원하고, 기독교인이 1퍼센트도 안 된다는 일본에서 손익분기점을 넘어서는 흥행을 거두었다는 점에서 호기심을 자극했다. 게다가 이미 지난해부터 개봉된다는 발표가 있었지만 두 차례 연기 끝에 선을 보이는 것이어서 이 영화에 대한 관심은 더욱 증폭되어 있었다.
이러한 관심을 반영하듯 시사회장에는 수많은 기독교인들이 참석했다. 그런데 이상한 점은 여기서 영화 제작 및 비평분야의 전문인들은 찾아보기 어려웠다는 점이다. '기독교계 영화 전문가'를 자처하는 인사들이 이 자리에 보이지 않은 것은 이번에도 역시 영화의 내용이나 질보다는 '타이틀'이 강조되는 인상을 줬다.
제작진은 '기독교를 전면에 내세운 영화는 장사가 되지 않는다'는 진리 아닌 진리 때문에 영화 제작에 어려움이 많았다고 토로한 바 있다. 또, 기독교인이 아니면서도 이 영화작업에 참여했다는 일본 감독은 일본에서도 성공했는데 기독교인이 25퍼센트나 되는 한국에서는 당연히 성공하지 않겠냐고 했다는 후문이다. 그러나 아이러니하게도 이 영화가 한국 땅을 밟기 어려웠던 주된 이유는 극장을 잡지 못했던 데 있다.
"왜 이런 일이 발생하는가"라는 의문에 대한 실마리는 그동안 기독교 영화라는 이름으로 제작된 영화들에서 찾아볼 수 있을 것이다. 기독교적인 메시지만을 강조하다보니 질이 담보되지 못하고, 영화에 대한 진지한 평가는 뒤로 한 채 '관객동원'에만 열을 올리면서 함량 미달의 영화를 양산하고, 결국 '기독교' 영화는 기독교인이 아니면 볼 필요가 없다는 인식을 낳는 악순환이 계속된 것이다. 이런 식으로 영화에 대한 검증보다는 수적 논리가 앞서는 환경이 계속된다면 기독교 영화는 그야말로 '그들만의 리그'에서 벗어나기 힘들 것으로 보인다. / 임원진기자 wjlim@kidokongbo.com