[ 교계 ]
총회 기구개혁의 중심축을 형성하는 총회 훈련원의 활성화를 위해 총회 산하 30여 노회에 조직돼 있는 성서신학원과의 협력 및 연대를 강화해야 한다는 의견이 대두되고 있다. 이러한 의견은 총회 신학교육부(부장:손인웅)가 지난 9일부터 10일까지 대전 유성 레전드호텔에서 신학교육부 실행위원과 성서신학원장, 총회 훈련원 관계자 등 30여 명이 참석한 가운데 '성서신학원의 새로운 역할을 위한 방향 모색'이라는 주제로 개최한 '제1회 전국성서신학원장 세미나'에서 집중적으로 제기됐다.
세미나는 기구개혁의 틀 속에서 총회 훈련원과 성서신학원의 협력과 연대방안에 대한 논의가 집중적으로 이뤄졌다는 점에서 주목을 받고 있다.
총회 기구개혁위원회의 제안에 따르면 총회 훈련원은 정책총회에서 제공하는 제반훈련내용이 사업노회에서 실시될 수 있도록 각 노회훈련원 혹은 이에 해당하는 훈련기관들이 연결된 본 교간의 교육훈련종합네트워크를 구성하게 된다. 이를 위해 각 노회는 노회 훈련원을 새로 조직하게 되고 총회 훈련원과 협력체계를 이뤄 제반 교육들을 실시하게 된다.
성서신학원이 없는 노회의 경우 노회 훈련원을 신설하는 차원에서 문제가 해결되지만 기존에 성서신학원이 있는 노회에서는 노회 훈련원의 역할과 성서신학원의 역할이 많은 부분에서 중첩되고 있어 문제가 되고 있다. 이에 따라 기구개혁 틀 안에서 성서신학원의 역할을 조정하고 성서신학원을 확대·재편해야 한다는 의견이 조심스럽게 제기돼 왔었다.
향후 성서신학원의 역할과 관련해 다양한 의견이 제시된 가운데 열린 이날 세미나에서는 우선 목사인턴쉽 교육과 목사재교육 기관으로서의 성서신학원의 역할에 대한 논의가 중점적으로 이뤄졌다.
이날 '총회 훈련원의 사업과 계획(신학교육과 기구개혁에 대한 총회 훈련원의 제안)'이라는 제목으로 강연한 총회 훈련원 원감 이일호목사는 "앞으로 성서신학원은 일반대학과 신학대학을 거쳐 신대원을 통해 배출된 인원들에게 인턴목사교육과 기존의 목회자들의 재교육을 감당할 수 있는 창구가 될 수 있다"고 말하며 "이 기능은 평신도 교육기관으로서의 역할과 함께 성서신학원이 감당할 중요한 기능이 될 것"이라고 주장했다.
이일호목사의 이러한 의견에 대해 성서신학원 관계자들은 대체적으로 찬성하는 반응을 나타내기도 했으나 일부 참석자들은 성서신학원이 기존에 감당해 온 목회자 후보생 양성 기능을 상실하는 것이 아니냐는 우려를 제기하기도 했다.
이러한 우려에 대해 총회 신학교육부장 손인웅목사는 "현재 훈련업무와 관련해 다원선교대학, 상담대학, 도농사회선교대학, 교사대학, 세계선교대학, 남북한통일선교대학, 영성훈련대학 등 평신도 교육 활성화를 위한 분야별 전문대학이 제안되고 있다"며, "성서신학원이 기존에 감당해왔던 역할을 수행할 수 있는 대학을 구성하는 것도 해결방안이 될 수 있다"는 의견을 제시하기도 했다.
또한 이 문제에 대해 일부 참석자들은 "현재 성서신학원의 목사 후보생 양성기능은 점차 줄어들고 있는 것은 사실"이라며, "다만 수요가 있는 상황에서 인위적으로 이 기능을 폐지하게 된다면 적지않은 문제가 예상되므로 점차적으로 줄여간다는 정책적인 배려가 필요하다"고 주장하기도 했다.
이처럼 이번 세미나에서는 총회 훈련원과 성서신학원의 향후 역할에 대한 논의가 중점적으로 이뤄지기도 했으나 뚜렷한 결론을 내리지 못하고 오는 21일 총회 기구개혁위원회, 총회 신학교육부, 총회 훈련원, 성서신학원 대표들이 참석하는 연석회의를 개최키로 해 귀추가 주목된다.
이상훈 shlee@kidokongbo.com