[ 교계 ]
30일 요코하마에서 막을 내리는 2002년 월드컵은 7백만 인파의 거리응원이라는 새로운 문화를 만들기도 했지만 그동안 교회당에 들어가는 것조차 꺼려했던 일반인들의 발걸음을 교회로 돌리는 선교의 기회가 되기도 했다.
한국과 폴란드전이 열리던 날부터 미국전 포르투갈전 이탈리아전 스페인전 그리고 25일 열린 독일전에 이르기까지 국가대표 축구팀의 선전이 거듭될수록 단체 응원전을 펼치는 교회가 늘어났다. 첫 경기부터 한국팀이 가진 모든 경기를 빠짐없이 중계하며 지역주민들과 보다 가까워지는 계기를 마련한 교회도 적지 않았다.
축구경기의 공동관람을 결정한 목회자들은 "성스러운 교회당에 일반인들을 들여놓고 축구를 함께 본다는 것을 결정하기란 결코 쉽지는 않았다"면서도 "교회에 발을 들여놓을 수 있는 기회조차 갖지 못하는 사람들을 교회로 이끄는 다시 없는 기회를 이번 월드컵 대회가 제공했다"고 평가했다.
실제로 강남에 위치한 한 교회에서는 한국전이 열리는 날마다 경기중계를 알리는 현수막을 붙이고 인근 직장인들의 경기관람을 적극적으로 유도했다. 기자가 현장을 찾은 지난 22일에도 인근 직장인들과 교회 성도들 3백여 명이 경기를 관람하고 있었다. 평일에 열리는 경기는 모두 교회를 찾아 관람했다는 한 직장인은 "대형 화면에 박진감 넘치는 경기를 교회에서 공짜로 중계한다는 것이 처음에는 믿겨지지 않았다"면서 "식당이나 술집에서 보는 것보다 좋은 시설에 편하게 볼 수 있어 그동안의 경기관람에 크게 만족하고 있다"고 말했다. 이어 그는 "멀게만 느껴졌던 교회를 경기가 열리는 날마다 정기적으로 찾으며 조금 더 가까워진 것 같다"며 월드컵 중계를 통해 교회와 가까워졌다는 것을 인정했다.
사실 이번 월드컵을 두고 월드컵 선교를 주제로 수 차례의 세미나가 열리고 거창한 선교대회가 실시됐다. 효과적인 월드컵 선교를 위해서 막대한 물질과 노력이 필요한 것처럼 생각됐다.
세상 사람들이 교회에 바라는 것이 바로 이것이 아닐까? 보다 편하게 그리고 부담없이 찾을 수 있는 교회가 되는 것, 이번 월드컵이 한국교회에 남긴 과제이다.
/ 이상훈기자 shlee@kidokongbo.com