김경숙

2003년 05월 03일(토) 00:00

　지난달 케냐에 열흘간 다녀왔다. 국제기아대책기구에서는 1년에 한 번씩 각국의 담당자들이 모여 하나님의 세계관에 입각한 사역을 하고 있는지 평가하는 프로그램이 있는데 그 모임에 참석하기 위해서였다.
　아프리카 대륙 전체의 문제이기도 하겠지만 케냐의 에이즈 문제는 아주 심각했다. 지난해 연말 케냐 정부는 에이즈 환자가 국민의 50퍼센트라고 발표했다. 그러나 실제 케냐 사람들이 생각하는 것은 50퍼센트가 넘는다는 것이었다.
　수도 나이로비에서 3시간 가량 떨어진 메루라는 지역을 방문했다. 이곳은 케냐에서도 에이즈 문제가 가장 심각한 지역 중 하나였다.
　한 고아원을 방문했는데 그곳에서 루시라는 열 살짜리 소녀를 만났다. 교장선생님의 대답은 루시의 부모는 에이즈로 죽고， 루시는 거리의 아이가 되어 여기저기 떠돌아다니다가 고아원에 들어왔다고 한다.
　거리에선 나를 뚫어지게 바라보는 한 소년을 만났다. 처음엔 그저 내가 좋아서 웃나보다 했는데 옆에 있던 선교사가 마약을 하는 중이라고 했다. 가까이 가서 보니 아이의 눈은 반쯤 풀려 있었고 입에는 침이 흐르며 플라스틱병을 입에 대고 있었다. 선교사의 말이 케냐에서는 이런 아이들을 쉽게 볼 수 있다고 했다.
　이런 아이들은 마약과 가난에 무방비로 노출되어 있었다. 에이즈로 부모를 잃고 수많은 아이들이 고아가 되어 거리를 떠돌고 있었다. 케냐 정부에서는 이런 문제를 해결할 능력이 없기 때문에 구호단체와 교회들이 아이들을 돌보고 있는 실정이었다.
　케냐를 방문하며 결심한게 한 가지 있다. 한국에 돌아가면 반드시 에이즈의 심각성을 알리겠다는 것이다. 한국에서는 에이즈 문제가 막연하게 느껴졌지만 실제 현장을 접하고 나니 그 심각성은 이루 말할 수가 없었다. 아프리카 대륙은 내버려둬도 저절로 붕괴될 것이라는 말이 나올 정도로 에이즈 문제는 아주 심각했다. 근본적인 이유가 무엇일까? 여러 가지 이유가 있겠지만 성도덕의 문란도 그중 하나인 것 같다. 케냐에는 수많은 크리스천들이 있고， 교회가 무수히 많이 세워졌지만 에이즈는 이들의 삶을 뿌리 채 흔들고 있었다.
　국제기아대책기구 랜디 호그 총재는 올해부터 에이즈 예방 프로그램을 적극 진행하겠다는 의지를 보이며， "오직 하나님 말씀만이 유일한 해결책"이란 말을 한 적이 있다. 잘못된 관습과 개념없는 성도덕으로 인해 에이즈가 확산되어가는 케냐를 보며 기독교 세계관의 중요성을 실감할 수 있었다. 진정 이들이 하나님의 세계관으로 거듭나지 않으면 에이즈 문제는 그 해결책이 없을 것이라는 비장한 생각이 들었다.

김 경 숙
한국기아대책기구
기획홍보실장