[ 교계 ]
"어머니~~ 어머니~~"
꿈에라도 만나고 싶은 '어머니'를 찾기 위해 방한한 한 목회자가 있어 주위를 애타게 하고 있다.
지난 79년 도미(渡美)해 프린스턴 신학대학원에서 신학석사, 보스턴 대학 신학대학원에서 박사과정을 이수한 후 현재 미국장로교(PCUSA) 소속 미네소타한인장로교회를 담임하고 있는 김종대 목사가 그 주인공이다.
나이 50을 바라보는 중견 목회자가 어머니를 애타게 찾는데는 그만한 이유가 있다. 79년 도미전까지 김종대 목사를 끊임없이 따라다니던 꼬리표는 바로 혼혈아라는 사회적 편견과 함께 입양아라는 개인적 불행.
김 목사는 1954년 충남 대전에서 출생하자마자 자식이 없던 부부에게 입양된 뒤 고등학교 시절까지는 그 사실을 알지 못하고 그저 '난 왜 우리 부모와 얼굴이 다를까'라는 의문만 품은채 살아왔다.
다행인것은 양부모에게 친부모 이상의 사랑과 관심을 받으며 자랐다는 것. 양부모의 이런 지극한 사랑으로 친부모가 없다는 외로움은 그럭저럭 견딜만 했지만 순수혈통을 지독히 강조하는 한국에서 백인 혼혈아로 살아간다는 것만큼은 견디기 힘든 고통이었다.
김 목사는 혼혈아로 살았던 시절을 회상하며 이렇게 전했다. "친구들로부터 '튀기'라는 비난을 듣고 괴로워 했던적이 하루, 이틀이 아니었습니다. 겪어보지 않으면 그 고통을 알기 어렵습니다."
어린 김종대는 이런 큰 충격에도 불구하고 양모(손덕녀)의 위로에 힘을 얻으면서 목회자의 꿈을 키워갔다. 양모의 이런 사랑을 바탕으로 김종대 목사는 단 한순간도 탈선의 길에 발을 들여놓지 않고 현재와 같은 목회자로 성장할 수 있었다.
하지만 하나님의 일을 하며 부인 민병임 씨와의 사이에서 2녀 1남을 뒀다고 해도 친모를 만나고 싶은 열정만큼은 식을 줄 모르고 김종대 목사를 따라다녔다. 친어머니를 찾겠다고 결정한 이후에도 어려운 점은 한두가지가 아니었다.
자신이 입양되었다는 사실을 알게된 직후 양부모가 갑자기 돌아가시는 바람에 자신의 출생배경이 미궁에 빠져버리고만 것.
현재 김 목사가 자신의 출생과 관련돼 알고 있는 정보는 양부모가 모두 황해도 사리원 출신이라는 사실과 아마도 친어머니의 고향이 충청남도 공주일 것이라는 막연한 추측뿐이다.
더욱 주위를 안타깝게 하는 사실은 이별한 가족들을 찾아주는 모 방송사의 아침프로그램에 지난 17일 출연했으나 친어머니를 만나지 못했다는 것이다.
하지만 김종대 목사는 밝은 미소를 얼굴 가득 머금으면서 "평생동안 어머니가 보고싶었던건 사실이지만 단 한순간도 어머니로부터 버림받았다고 생각하지 않았습니다. 혹시 어머니가 장성한 아들을 만나는 것이 두려워 나오시지 않으셨다면 꼭 전하고 싶은 말이있습니다"라고 말했다. 이어 김 목사는 생존해 계신지 아니면 돌아가셨는지도 모를 어머니에게 이렇게 전했다. "어머니 그동안 괴로우셨다면 괴로워하시지 마세요. 자책하셨다면 자책하시지 마세요. 제가 이렇게 잘 자랐고 또 절대로 어머니를 원망하지 않아요."
모자의 정을 나누고 싶었던 오랜 꿈을 가슴 깊이 담은채 김 목사는 한국인 입양아가 유난히 많은 미네소타에서 그들을 위한 목회를 더욱 잘 하겠다는 다짐을 품고 미국행 비행기에 올랐다.
장창일 jangci@kidokongbo.com