[ 교계 ]
지난 겨울 일본 여행중 신주쿠 거리에서 한 한국인을 만났다. 행색이 남루했던 그 젊은이는 바로 이주노동자. 신주쿠 인근 가부키초에서 삐끼(호객꾼)를 하고 있다고 자신을 소개한 이 젊은이는 돈이 떨어졌고 일자리도 잃었다는 말을 덧붙였다.
처음엔 우리나라에서 흔하게 볼 수 있는 이주노동자들과 비슷한 모습으로 일본에 있는 한국인 이주노동자를 만나니 생소하다는 생각이 들었지만 이런 생각도 잠시. 이주노동이 세계적인 현상인 것을 감안한다면 한국인이 좀 더 잘사는 일본에서 이주노동을 하는 것은 전혀 이상할 것 없는 현실이었다.
이 젊은이가 큰 꿈을 안고 찾아간 일본에서 자신의 꿈과는 거리가 먼 생활을 하고 있는 것처럼 우리나라에 있는 이주노동자들도 비참한 현실 속에서 연명하고 있는 것이 사실이다. 이주노동자가 잔인하게 살해당하고 고용주에게 성폭행을 당했으며 신체의 일부를 작업 중 잃었다는 사건보도들이 더이상 새롭지 않을 정도로 이 땅 이주노동자들의 인권은 바닥에 있다.
특히 우리나라의 경우 한 피를 나눈 조선족 동포들의 이주노동이 큰 어려움을 겪고 있으며 그동안 이들이 처한 현실을 외면했다는 사실이 우리를 숙연케 한다.
이들이 내년 3월 중국으로 모두 출국해야 할 위기에 놓여 있다며 몇몇 인권단체들이 팔걷고 지원에 나섰지만 어찌되었건 정책은 정부에서 세워야 하기때문에 넘어야할 산이 너무 많다.
지난 5일 서울조선족교회 서경석 목사와 국무조정실 김진표 실장이 면담을 통해 "조선족 동포들의 내년 3월 출국을 무리하게 진행하지 않고 이들이 차별을 받지 않도록 대책 마련을 서두르겠다"는 내용의 문건을 주고받았지만 정부가 결정을 내리기까진 정부 부처간의 이견을 좁혀야 한다는 난관이 있는 것이 현실이어서 이도 낙관하기 어렵다.
시간이 흐를수록 조선족 동포들을 비롯한 이주노동자들의 인권이 피폐해지는 것이 현실이라면 이제는 교회가 나서야 할 때이다. "교회도, 총회도 너무 힘이 없어요. 힘을 전혀 모아주지 않기 때문이죠..." 이렇게 말하는 인권 운동가의 목소리가 귀를 울린다. / 장창일 기자