김성진

2002년 12월 14일(토) 00:00

　노숙자들이 쉼을 얻기 위해 찾아 드는 서울역. 이곳에서 그들이 하는 일이라곤 술 먹고 싸우고 길거리에서 잠을 청하는 일이 전부다. 어떻게 보면 이들에겐 희망이라고는 전혀 찾아볼 수가 없는 것처럼 느껴질 때가 많다. 이처럼 오늘도 서울역 한 구석에는 소망을 잃고 자포자기한 채 살아가는 노숙자들의 모습을 쉽게 찾아 볼 수 있다.
　그러나 주일 12시 30분이 되면 이곳에도 어김없이 찬송과 기도소리가 울려 퍼진다. 찬송소리가 울려 퍼질 때면 서울역 주변에 있던 노숙자들이 하나 둘씩 모여들기 시작해 어느덧 노숙자의 수가 70여명에 이른다. 설교시간에 열심히 경청하는 이들의 모습을 보면 여느 일반 교회에서 드려지는 예배와 조금도 다른 점을 찾을 수가 없다. 다만 이들이 드리는 예배 장소와 이들의 겉모습에서 차이가 날 뿐이다.
　서울역 광장에 있는 보관함 통로 계단에서 매주일마다 드리고 있는 '소망을 찾는 이들을 위한 예배'의 모습이다. 이곳에서 노숙자들을 대상으로 예배가 드리기 시작한 것도 벌써 1년 가까이 돼 간다. 2001년 12월 16일， 신림교회 김용삼전도사가 처음으로 서울역 소망을 찾는 이들을 위한 예배를 시작했다.
　김 전도사가 신학생 시절， 청량리역에서 노숙자를 위한 예배를 드리던 김원일전도사를 도우면서 자연스럽게 노숙자를 위한 사역에 발을 들여놓기 시작한 것. 물론 그가 신학교에 입학하게 된 동기도 소외되고 어려운 이웃에게 예수의 소망을 전하겠다는 분명한 목표가 있었다.
　사실 그가 노숙자를 위한 목회를 하겠다고 했을 때， 신림교회(전준식목사 시무)의 전폭적인 지원이 없었다면 불가능했다. 교회에서는 그를 전임전도사로 부임하도록 결정해 줬고 또 뒤에서 그의 사역을 아낌없이 지원해 줬다.
　1년전， 그가 이곳에서 처음 예배를 드릴 때만해도 무척 힘들고 어려웠던 것이 사실이다. 술취한 노숙자들이 예배시간에 앞으로 나와 소리를 지르며 예배를 방해했고 또 어떤 때는 예배시간에 자기네들끼리 서로 싸울 때도 허다했다.
　그러나 시간이 지날수록 예배 분위기는 조금씩 잡혀갔고 이제는 더 이상 예배시간에 방해를 받는 일은 없다.
　그가 여기까지 오는데는 많은 인내와 고통이 뒤따랐던 것도 사실이다. 무엇보다 그는 일주일에 두번씩 노숙자들을 대상으로 상담하는 일과 함께 2∼3명씩 모여 성경공부를 시작했다. 성경공부를 통해 변화받은 노숙자들이 하나 둘씩 늘어났고 이들은 이젠 소망을 찾는 이들을 위한 예배의 최고 자원봉사자들이 돼 갔다. 술에 취해 예배를 엉망으로 만들었던 이들이 완전히 새사람으로 바뀐 것.
　지난 9월， 신림교회가 수재민을 돕기 위한 강릉으로 봉사활동을 떠났을 때， 서울역에서 노숙하며 성경공부에 참여했던 3명의 노숙자들도 함께 동참한 일이 있다. 미리 이들에게 이야기는 했지만 그는 사실 이들이 동참하리라고는 크게 기대하지 않았다. 그리고 혹시 이들이 동참한다고 해도 그곳에서 말썽을 부리지나 않을까 내심 걱정을 했던 것도 사실이다.
　그러나 그의 걱정은 기우에 지나지 않았다. 그들은 카센타에 배정을 받아 정리하는 일을 했는데 물이 천장에까지 찼다가 빠지는 바람에 자동차 부품과 도구들이 모두 쓰레기처럼 뒤엉켜 있었고 기름도 뒤범벅이 돼 있어 직원들도 쉽게 접근하지 못하고 있는 상황이었다. 이런 상황에서 이들은 함께 갔던 봉사자들이 놀랄 정도로 열심히 일을 했다. 항상 남의 도움을 받고 무기력하게 살던 이들이 자신도 남을 도울 수 있다는 자존감을 회복했던 것.
　한번은 노숙자 70여명이 신림교회 봉사자들과 함께 서울랜드로 야유회를 간 일이 있었다. 무엇보다 그들을 통제하기가 쉽지 않아 예상할 수 없는 상황이 벌어질 수 있다는 생각 때문에 그는 내심 걱정을 했다.
　그러나 조별로 나눠 봉사자들이 돌보게 하고 서로 돕도록 분위기를 만들어 준 결과， 그들에게서 아름다운 공동체의 모습을 발견하기에 이르렀다. 각자 상처를 간직한 이들이 함께 하나가 되고 서로 기뻐하는 모습을 보면서 그는 이들을 통해 새로운 비전을 발견해 나갔다.
　요즘 그는 노숙자를 위해 믿음의 토대에 선 자립 가정공동체를 만드는 비전을 보다 구체화하고 있다. 3∼4명의 노숙자들이 함께 믿음 안에서 가정공동체를 이뤄나가도록 돕는 일이다. 이들 가정공동체 안에는 쉽게 활동할 수 없는 노숙자를 한명씩 포함시켜 나머지 가족들이 함께 돌보며 섬기도록 하는 비전이다.
　그에게는 끝까지 고집하는 것이 하나 있다. 노숙자라는 말 대신 반드시 '소망을 찾는 이들'이라고 부르는 일이다.
　오늘도 예배시간만 되면 그는 이들의 정체성을 찾아주기 위해 노력한다. 스스로 '소망을 찾는 이들'이라고 대답하도록 강조하기도 한다. 그의 사역의 목표인 소망을 잃어버린 이들에게 소망을 되찾아주기 위해서다.
　김성진 ksj@kidokongbo.com