신동하

2003년 04월 26일(토) 00:00

　"교회와 지역 주민들간의 보이지 않는 막힌 담을 허물어라!"
　대전서노회 광덕교회(김정운목사 시무)가 표방하는 선교구호다. 천안시 광덕면의 전형적인 농촌마을에 위치한 이 교회는 최근들어 지역사회의 복지향상을 주도하며， 지역민들과의 막힌 담을 허물고 있다.
　지난 2000년， 방치상태로 있던 복지관의 위탁운영을 자청하고， 지역민들과의 화합과 일치를 다지고 있는 것. 천안시에서 광덕면의 복지향상을 위해 3층 규모의 복지관을 마련했지만 제기능을 수행하지 못하자 자비량 운영을 통해 다양한 복지관련 프로그램을 전개하고 있다.
　김정운 담임목사는 "교회가 봉사하는 일은 단지 남을 도와주는 것이 아닌 하나님의 선교를 위한 목적"이라며 "선교의 수단은 봉사이며， 봉사의 목적은 선교"라고 의의를 설명했다.
　지역사회와의 하나됨을 표방한만큼 교회의 시각에서가 아닌 철저히 지역민들의 시각으로 지역에서 절대적으로 필요한 것을 찾았고， 결국에는 주민들의 큰 호응이라는 결실로 다가오고 있다. 열린마음， 열린공동체를 지향하며 '섬김과 봉사와 나눔으로 지역사회 열린 공동체선교를 향하여'를 영구표어로 정한 것만 보더라도 이 교회의 지역사랑을 가늠할 수 있다.
　현재 복지관 내부에는 광덕교회가 자비량과 후원금으로 꾸민 청소년독서실과 공부방， 그리고 주민도서실과 컴퓨터교실 등이 개설돼 있어 문화와 교육， 선교를 아우르는 섬김이 이루어지고 있다.
　특히 1층에 위치한 어린이공부방 '푸른교실'의 경우 방과 후 문화의 결여 및 학교외 수업을 받지못하는 어린이들에게 유익하게 이용되고 있다. 2명의 전문교사와 자원봉사자들이 주말을 제외하고 매일 어린이들의 학습을 도와주고 있다.
　정기적인 야외학습과 목욕， 간식제공， 교사사례비 등 재정적인 부분이 많이 소요되기는 하지만 후원단체와의 협력으로 이를 해결한다. 전반적인 운영은 교회가， 사례비는 후원단체의 도움으로， 식사지원은 시의 후원으로 이뤄진다.
　'청소년독서실'은 학습공간이 부족한 청소년들의 공부방으로써의 역할 뿐아니라 쉼터로도 제공된다. 문화공간의 필요성을 체감하고 마련한 '주민도서실'에는 2천5백여권의 도서가 구비돼있어 정보의 장으로 활용되고 있기도 하다.
　또한 2층에는 어린이와 청년들이 주로 이용하는 컴퓨터교실이 자리하고 있다. 그러나 기증받은 12대의 컴퓨터가 워낙 낙후된데다 인터넷 전용선의 속도가 느려 최근들어 이용률이 떨어져 안타깝다는 것이 김 목사의 설명.
　지역민들의 필요충족에 따라 적재적소에 맞는 광덕교회의 지역봉사는 복지관 운영 이전부터 전개됐었다. 지역민의 절반 이상이 소농으로 생계를 꾸려나가고， 젊은층이 빈약하다는 것을 다분히 고려한 지역봉사가 이루어진 것.
　김정운목사는 "진리는 고수하되 사회의 다변화와 생활수준 향상 등을 시대와 지역에 맞게 모색해야한다"며 "고기를 보고도 그물을 칠 수 없는 경우를 만들면 안되다"고 강조한다.
　'지역주민의 대다수가 노인층이라면 그들에게 맞는 선교를 감당하자'는 목표가 수립된 후 바로 실행에 들어갔다. 매년 5백여 명의 지역노인들에게 기쁨과 복음을 동시에 전하고 있는 경로잔치와 효도관광 등이 그것이다. 식사대접과 선물증정만으로 체면치레하는 것이 아닌 섬김의 마음으로 봉사하는 모습은 지역민들에게 이미 진실한 교회로 정평이 나있을 정도다.
　또한 대부분 농업에 종사하는 이들의 특성을 감안， 추수감사절을 전후로 열고있는 '사랑의 바자회'는 지역주민과 함께하는 축제로 자리잡은지 오래다. 물론 수익금 전액은 사회봉사 운영기금에 쓰인다.
　무의탁 노인과 장애인 등을 위해 마련한 '반찬나누기'는 매주 목요일 4개조 5명으로 이루어진 조리팀이 26가정에 반찬과 함께 사랑을 배달하고 있다.
　복지관 운영을 비롯한 지역봉사의 모든 재정은 교회 예산이 아닌 별도로 마련된 교인들의 사회선교헌금과 동문들의 후원금으로 충당한다. 현재 이 교회 예산은 6천만원 가량으로 다양한 봉사프로그램을 감당하기에는 절대적으로 부족하기 때문이다.
　김정운목사는 "교회는 믿음의 공동체로서 믿음은 교회의 능력이자 자산"이라며 "재정이 없으면 없는대로， 일꾼이 없으면 없는대로 교회가 지역을 위해 할 일은 무궁무진하다"고 밝힌다. 이러한 연유로 생활보호대상자인 교인들이 자발적으로 봉사에 앞장서기도 하며， 교인들도 잠시동안의 육체적인 고생 뒤에 오는 즐거움을 맛보고， 지역민들의 웃음 속에서 밝은 선교의 미래를 보는 것이다.
　광덕교회는 21세기의 아름다운 농촌 공동체적 열린교회를 꿈꾸고 있다. 그 꿈이 이루어지리라는 광덕교회의 확고한 믿음은 지역민들과의 막힌 담을 허물 수 있는 매개체다.
신동하 sdh@kidokongbo.com