임원진

2003년 05월 17일(토) 00:00

　본교단 최초의 장애청소년 직업재활센터가 경기도 광주에서 문을 열었다. 10여 년에 걸친 노력 끝에 완공된 열린학교(시설장:조해정)는 장애를 가진 청소년들을 위한 보호작업장으로， 서울강동노회를 비롯한 교단 소속 교회와 개인 후원자들의 후원으로 건립됐다.
　지난 2일 준공식을 가진 열린학교는 7백 평 부지에 1백10평 규모로， 장애청소년 60여 명을 수용할 예정. 장애 청소년들은 이 곳에서 야생화 분재， 동양란 재배， 유기농 청정채소 생산， 애완견 사육 등 자립 훈련과 일반 직장 취업적응훈련을 받게 된다.
　이번 열린학교 설립에는 서울강동노회(노회장:류병렬)를 중심으로 한 본교단 교회들이 참여， 지난 1997년 조직된 나눔과 섬김복지회(이사장:원광기)가 주축이 됐다. 후원자들은 건축 부지 한 평씩(평당 17만 원) 총 7백 구좌를 기부했으며， 한 사람이 1만 원씩 1만 명이 헌금하는 '만만세 운동'에 참여했다.
　특히 잠실교회(원광기목사 시무)를 비롯한 서울강동노회 회원교회들은 IMF의 어려운 여건 속에서도 부지 구입과 건축비 모금에 참여했으며， 열린교회(서덕석목사 시무)는 교회 임대보증금과 목회자 사택까지 건축비로 보태고 교우들이 전원 적금을 들어 건축헌금을 하는 등 10년간 건축을 뒷바라지했다.
　조해정 원장(열린학교 시설장， 건축위원장)은 "장애아동들이 청소년이 되면 통제가 어려워지고 마땅한 사회적응 프로그램이나 자립대책이 빈약해 부모들만의 힘으로는 감당할 수 없게 되기 때문에 전문가에 의한재활 프로그램이 필요하다"고 전한다. 그는 또， "장애인들의 자존감 회복을 위해 직업을 갖는 것이 중요하다"면서 "장애인들의 직업 능률과 집중력은 높은 편이며， 직업 교육을 통해 정신 장애자들의 증상이 완화될 수 있다"고 말한다.
　그러나 열린학교는 현재 건물은 완공했지만 1억 5천 만원의 건축비 부채가 있고 교육 및 훈련설비를 확보하지 못한 상태이다. 열린학교 관계자들은 모금에만 의존해서 사업을 하는 데는 한계가 있다고 판단， 복지법인 등록을 통해 국비 지원을 받기 위한 절차를 밟고 있지만 시설 미비 등으로 어려움을 겪고 있다.
임원진 wjlim@kidokongbo.com