장창일

2003년 06월 07일(토) 00:00

◈ '수퍼 옥수수'대북 지원 사업 성공

　성공적인 대북 지원 사업으로 평가받고 있는 '북한 옥수수 심기운동'을 통해 지난 5년 간 총 1백 45만 톤의 옥수수 증산효과를 거둔 것으로 나타났다. 지난달 30일 국제옥수수재단(이사장:김순권)은 1998년 부터 북한 전역에서 벌이고 있는 수퍼옥수수 지원운동의 성과를 설명하는 기자회견에서 북한에 있는 1천5백개 협동농장에서 1백45만 톤 정도의 옥수수를 증산하고 있으며， 이를 금액으로 환산하면 3천1백32억원에 달한다고 발표했다.

　국제옥수수재단은 지난 5년간 41차례에 걸쳐 82억4천만원을 북한에 옥수수 종자와 비료 등으로 현물 지원했으며, 종자개량을 위한 순수 연구비로만 15억여 원을 투자해 북한 농업발전을 위한 기술지원에도 힘써왔다. 특히 북한 적응 수퍼옥수수 개발사업은 인도적 차원의 식량지원과 비교해 32배 이상의 지원효과를 거둔 것으로 평가되고 있어 장기적으로 북한의 식량난 개선에도 기여할 수 있다는 기대를 낳고 있다.

　이에 대해 김순권 박사는 "극심한 식량난을 겪고 있는 북한에서 이와 같은 성과를 거둔 것은 장기적으로 봤을 때 북한 식량난 해결에 큰 도움이 될 수 있을 것"이라고 말하고， "앞으로도 연간 1천억 원 이상의 증수효과를 기대하고 있어 전망이 밝다"고 덧붙였다. 한편 '한달에 1만원으로 북한 주민 한사람을 구할 수 있다'는 구호로 모금 활동을 해 온 국제옥수수재단 기독교후원회(대표회장:손인웅)는 현재까지 전국 5백 개 교회와 1만 여 명의 기독교인들이 개별회원으로 동참해 그리스도의 사랑을 북한땅에 전했다고 밝혀 수퍼옥수수 개발사업에 기독교의 지원이 큰 역할을 하고 있다고 지적했다.

　북한 적응 수퍼 옥수수 개발사업은 국제옥수수재단과 북한의 농업과학원과 맺은 남북 기술협약에 따라 진행하고 있는 기술협력사업으로 지난 5월초 과학기술부와 한국과학기술기획평가원으로부터 그동안 연구과제 결과에 대해서 최고의 평가를 받았다.
장창일 jangci@kidokongbo.com