신동하

2003년 06월 14일(토) 00:00

　지난 5일, 일단의 기독청년들과 동성애자 등 60여 명은 기독교연합회관 앞에서 일부 교계가 동성애를 탄압하고 정죄했다며 자살을 택한 한 젊은 가톨릭 동성애자를 애도하기 위해 추모예배를 드렸다. 동성애와 자살. 보수와 진보를 떠나 동시에 이 두 단어를 거론하며， 교계의 이해를 구하기란 쉽지 않음에도 불구하고 더 나아가 추모를 위한 예배로까지 이어졌다는 것에 시시비비의 의견이 분분하다.

　비슷한 시기인 지난 7일 미국 뉴 햄프셔의 한 개신교 분파로 성공회의 일종인 '감독교단'이 동성애 신부를 주교로 선출, 적잖은 논란이 일고있다. 주교에 선출된 이 신부는 "기독교의 본질이 어떠해야 하는지를 보여줄 필요가 있다"고 강조했다고 한다. 이 두 사안의 공통점은 기독교의 본질을 사랑으로 규정하고, 성적소수자들의 존재를 기독교가 인정하라는 것을 표현한 항변이라는 데 초점이 모아진다.

　'성 정체성은 선천적으로 타고나는 것인가, 아니면 환경이나 학습에 의해 규정지어지거나 결정되어지는 후천적인 요인에 의한 것인가?' 교계에서조차 갖가지 성경적 해석으로 의견이 엇갈리는 가운데 바라보는 시각도 다양하다. 동성애자들이 정당성을 갖기위해 선천적 요인을 주장한다고 말하는 이들이 있는가 반면 생물학적 요인을 언급하며, 선천성을 말하는 입장도 있다. 또 이와는 달리 동성애를 부분적으로 인정하되 성행위와 가족구성으로까지 이어지는 창조질서의 붕괴를 지적하는 이들도 있다.

　그런데 기자는 지난 주말, 추모예배를 주최했던 관계자로부터 한통의 전화를 받았다. 내용인즉 예배 당일 기자가 찍었던 사진이 게재되면 동성애자인 경우 아웃팅(outing)이 되고, 아닌 이들은 동성애자로 낙인찍힐(?) 오해의 소지가 있다는 말이었다. 동료의 죽음을 한국교회의 타살로 규정하고, 당당히 집회까지 열었던 그들이지만 결국 냉대의 벽 앞에서 스스로를 음지에 가둔 것에 씁쓸함을 감출 수 없었다. 해당사항 없다는 이유로 공동집회를 열고도 뒤로 물러난 일반인들도 마찬가지다. 소돔과 고모라의 시대로까지 소급되는 동성애는 21세기의 한국, 특히 교회 내에서도 비록 소수이지만 분명 존재하고 있다. 배타론과 옹호론을 접어두고, 이미 존재하는 이들을 어떠한 방법으로 선교적 차원에서 접근할 것인지가 우선 과제이다. 　/신동하 기자 sdh@kidokongbo.com