장창일

2003년 07월 26일(토) 00:00

　"그동안 한기총에 비해 교회협이 수세적인 입장을 취했던 것이 사실입니다. 그러나 이제부터 교회협은 기존의 입장에서 보다 적극적인 자세로 한국교회 연합과 일치를 위해 힘쓰겠습니다." 지난 21일 종로5가 기독교회관에서 열린 한국기독교교회협의회 교회일치위원회 세미나에서 주발제자로 나선 교회일치위원회 위원장 김상근 목사가 꺼낸 말이다. 김상근 목사의 말을 정리해 보면 지난 99년부터 시작된 한국교회 연합체 구성을 위한 논의에서 소극적인 입장을 취해 오던 교회협이 공세적인 자세로 입장을 바꾸겠다는 느낌이 강하게 전해진다.

　물론 이날 사회를 본 교회협 임흥기 부총무는 "김상근 목사의 발제가 교회협의 공식적인 입장이 아니다"라고 단언했지만 전체적인 분위기는 교회협이 앞으로 한국교회 연합체 구성에 있어서 주도적인 역할을 할 것이라는 추측을 가능케 했다. 특히 이날 교단장협의회와 한국기독교총연합회 관계자들도 끝까지 자리를 지키는 관심을 보였고 세미나가 끝난 후 기자가 한기총 관계자에게 소감을 묻자 "(내가) 공식적인 입장을 말할 수 없다"면서 복잡한 심경을 드러내기도 했다.

　이날 세미나는 몇 년간 이어오던 한국교회 연합체 구성을 위한 논의에 교회협이 적극적인 자세로 새로운 전환점을 마련하겠다는 기대를 남기고 마무리 됐다. 그러나 교계의 최상층부에서 논의되는 거대담론들이 지역교회들에게 어떤 영향을 줄지는 미지수다. 최근들어 각 지역을 중심으로 교단을 초월한 연합활동이 활발하게 진행되고 있음은 주지의 사실이다. 이는 이미 지역을 중심으로 각 교단 교회별로 필요에 따라 연합활동이 가능하다는 것을 보여주는 것으로 분석되고 있다.

　결국 오랜 시간동안 논의해 오던 한국교회 연합체 구성을 위한 논의는 각 교단과 교단장들의 헤게모니 갈등에서 벗어나 지역교회들이 해오고 있는 교단간 연합활동에 얼마나 힘을 실어 줄 수 있을지 고민해야 할 것이다. 현실을 반영하지 않는 제도는 단지 몸에 맞지 않는 옷일 뿐이다. / 장창일기자 jangci@kidokongbo.com