신동하

2003년 10월 25일(토) 00:00

　총회에서 이단으로 규정된 인사가 발행인으로 있거나, 이단을 옹호하는 언론으로 규정된 교계 언론들이 본교단 신학대학교는 물론 지교회들을 대상으로 취재를 내세워 접근하는 일이 잦아지고 있어 전국 교회에 각별한 주의가 요청되고 있다.

　최근 제40회와 41회 총회에서 이단으로 규정하고 최근 결의가 유효함을 재확인한 바 있는 ㄴ 씨가 발행인으로 있는 ㅂ 신문에 본교단 일부 신학대학교를 홍보하는 기사가 연속적으로 게재됐다. '선지학교 순례'라는 타이틀의 기사에는， 학교 전경과 총장의 사진 및 학교 연혁, 전반적인 행정, 교육목표와 총장이 바라보는 목회자상까지 자세하게 소개돼 있어 자료에 의한 기사만으로는 보기 힘든 상세한 내용들을 담고 있다.

　동 신문사에 확인한 결과 "통합 교단의 경우 한일장신대학교와 서울장신대학교, 호남신학대학교 등을 최근 네 달 사이 신문에 차례로 소개한 바 있다"며, "학교 교수 및 학생회 등과 연결돼 정상적으로 취재했다"고 주장했다. 가장 최근에 기사화된 것으로 확인된 호남신학대학교의 황승룡총장은 "국내에 있는 신학교들을 소개해준다고 신문사에서 찾아왔기에 단순히 무수히 많은 교계 언론사들 중의 하나라고만 생각했다"며 "다른 총회 신학대학교들이 이미 보도됐다고 하기에 이단과 관련된 신문인지도 모르고 취재에 응했으나 앞으로는 각별히 주의하겠다"고 말했다.

　그러나 확인 결과 이들 학교의 홍보를 담당하고 있는 실무진들은 어떠한 경로를 통해 학교에 대한 취재가 이루어지고 보도가 되었는지에 대한 파악도 하지 못한 상태였으며 보도 사실을 알고 있는 경우에도 신문사의 배경에 대해 무관심했을 뿐더러, 한 대학교의 홍보 관련 관계자와 책임자는 "이름도 생소한 그런 신문에 홍보성 기사가 실리도록 자료를 제공한 기억이 없다", "신문에 기사가 실리는 것을 보고 받은 적이 없다"고 말해 신문사측의 주장과 엇갈린 반응을 보이기도 했다.

　또 다른 신학대학교도 홍보 담당자와 학교 책임자가 동일한 주장을 하고 있어, 정보를 제공하지 않았을 경우 신문사가 임의대로 기사를 작성했을 가능성이 있거나 다른 경로를 통해 취재했을 가능성마저 배제할 수 없다. 이와 관련해 학교측의 동의나 공식적인 절차를 거치지 않고 기사가 게재됐을 경우 이들 학교는 총회의 산하 기관이라는 위치상 큰 타격을 입게돼 이에 따른 대응책도 마련해야 할 것으로 보인다.

　실제로 이 신문사측이 취재를 주선했다고 밝힌 한 교수는 진위 여부를 묻자 이 사실을 전면 부인했다. 이 교수는 "그 신문사의 한 기자가 본인의 전공과 관련된 일을 하고 있기에 지극히 개인적인 일로 만난 적은 있지만 학교 홍보 때문에 만난 것은 아니다"라며 "정말 황당하고 어처구니가 없다"고 격한 감정을 토로했다.

　심지어 최근에는 총회 이단사이비대책위원장 이승영목사가 시무 중인 교회에까지 동 언론사 기자 등이 찾아와 인터뷰 등을 요청， 별다른 제재가 없었던 것은 물론 교회가 제공한 자료를 통해 기사화되는 사태가 발생하기도 해, 사태의 심각성을 느끼게 해줬다.
　기자들에게 홍보 관련 자료를 제공한 한 교회 관계자는 "세미나에 참석치 못한 교계 언론사 중의 한 곳이 다른 신문사 기자들을 동석하고 교회를 찾아오겠다고 말해 이에 응했다"며 "취재를 원하는 언론사가 어떤 곳이었는지를 살피지 못한 것이 불찰이었다"라고 말했다.

　담임 이승영목사는 "당일 기자들이 많이 오고가 세세한 부분까지 주의를 기울이지 못했다"며 "일반 목회자들의 경우 취재 차 찾아온 기자들을 일일이 따져 신분을 묻는 것은 어려운 것이 현실"이라고 토로했다. 또 이 목사는 "교계 언론 중에 이단과 직ㆍ간접적으로 관련된 곳이 어딘지를 파악해 볼 필요성을 느낀 일이었다"며 "다른 교회들에게도 주의를 기울일 수 있도록 적극적으로 홍보하겠다"고 말했다.

　이러한 사태는 교회 주류로 편입하고자 하는 이단 및 관련 언론들의 집요한 접근과 함께 총회 산하 기관과 교회들의 무분별한 홍보 관행, 나아가 이단 사이비 집단들에 대한 신앙적 해이가 맞물려 빚어낸 일이라고 할 수 있다. 이러한 일의 재발로 인해 제2, 제3의 피해가 생겨나지 않도록 전국교회의 각성과 총회 차원의 지도가 시급한 실정이다, 　신동하 sdh@kidokongbo.com