박성흠

2003년 11월 22일(토) 00:00

　지난 17일 연동교회에서 개최된 한국기독교교회협의회 제52회 총회는 교회협이 그동안의 침묵을 깨고 잠에서 깨어나는 계기가 될 것이냐에 관심이 모아졌다. 본교단 소속 백도웅목사가 총무로 재직하는 중에 역시 본교단 총회장이 회장으로 취임할 예정이었기 때문에 시너지 효과를 기대할 수 있기 때문.

　신임회장 김순권목사에 대한 평가는 일단 '양호'한 것으로 보인다. 교계 최고의 이슈로 등장한 교회협과 한기총과의 기구통합 문제에 대한 기자들의 질문에 대해서도 "사안별로 뜻이 통한다면 언제든지 함께 할 수 있다"는 답변을 준비했고, '교회협의 문호개방'을 통한 회원 확대를 강조해 교회협 회장으로서의 수준을 유감없이 보여줬다.

　김순권 신임회장에 대한 기대가 이처럼 높았던 이유는 전 회장 최성규목사에서 기인하는 것으로 보인다. 스스로 "코드가 안맞아 1년간 고생 많이 했다"고 토로한 것 처럼 최 목사와 교회협은 지난 1년간 적지않은 마찰음을 냈던 것이 사실. 진보와 보수 진영의 대표급 선수들이 한 지붕 아래서 한 솥밥을 먹으려니 불가피한 일이었을테지만, 그 때문에 교회협은 아예 일손을 놓은 듯 외부에 비쳐졌고 급기야 '잠자느냐'는 비아냥까지 감수해야 했던 것.

　이날 총회에서 이임사를 한 최성규목사는 교회협 헌장 전문을 낭독하고 "이 땅에 진실로 성령의 말씀이 이뤄지는 날까지 노력하겠다"고 말했고, 취임한 김순권목사는 "끝까지 교회협쪽에 서 있기를 기대하겠다"고 말했다. 1년동안 받았던 아쉬움을 유감없이 토로하고 물러서는 직전 회장과 그동안의 공로를 치하하고 포용하고자 하는 신임 회장이 보여준 아름다운 바통잇기의 모습이었다.

　진보와 보수간 벽이 무너지는 상황에서 기구통합 논의까지 본격화되는 반면 진보와 보수가 어느때 보다 첨예하게 대립하는 상황이어서 교회협의 정체성과 위상은 어느 때보다 중요하다. 1년 임기의 회장 못지않게 4년 임기의 총무의 어깨가 무거운 이유다.
/ 박성흠 부장대우jobin@kidokongbo.com