박성흠

2003년 12월 13일(토) 00:00

　이라크에서 벌어지고 있는 전쟁상황이 호전될 기미를 보이지 않고 있는 가운데 중동지역에서 사역중인 현역 선교사가 이라크를 비롯한 중동지역 선교를 지향하는 한국 교회에 중동에 대한 보다 폭넓은 이해를 촉구해 관심을 모은다.
　본교단 파송 요르단 선교사 공일주목사는 최근 본보에 보내온 서신을 통해 중동선교에 대한 신중한 접근방식을 요구하는 한편 최근 한국에서 일고 있는 파병논의에 대해서도 '신중론'을 주장했다. 공 선교사의 이같은 주장은 중동 현지에서 활동하고 있는 현역 선교사의 주장이라는 점에서 주목된다.
　공 선교사는 이라크 전쟁이 장기화하고 있는 것과 관련해 "아랍인들이 미국의 중동정책에 신뢰를 갖지 못하고 있기 때문"이라고 분석하고， "한국군 파병을 요청하는 미국과 파병을 하지 말고 한국이 미국의 우산 아래서 떠나라고 말하는 아랍인 사이에서 굳이 파병한다면 재건지원단을 보내는 것을 고려할 수도 있을 것"이라고 밝혔다. 그는 이어 "한국이 미국의 동맹군으로 이라크에 한국군을 파병한다면 이라크 뿐만 아니라 전 이슬람권에서의 한국인들의 선교사역이 큰 타격을 받게 될 수 있다"고 지적하고 "우리가 그동안 중동에서 한국인의 이미지가 좋은 것으로 인하여 선교사들이 그래도 이슬람권에서 어느 정도 접촉점을 갖는데 좋은 여건으로 작용하였으나 한국군의 이라크 파병은 한국군을 미군과 똑같이 점령군으로 생각하므로 이라크 내에서 한국 선교사의 활동에 여러 가지 제약을 받을 것"이라고 말했다.
　한국 교회의 중동 선교와 관련해서도 공 선교사는 "만일 한국군이 파병되면 한국 선교사는 점령군(의 한사람)으로 받아들여져서 한국인 선교사가 전하는 복음이 왜곡될 수도 있다"면서 "선교사를 서둘러 보낼 때가 아니다"고 주장했다. 구체적인 준비를 제대로 마친 후에， 훈련된 선교사를 보내야 한다는 주장이다.
　이에 대해 최근 바그다드 신학교 건립을 국내에서 추진하다가 이달 이라크 현지로 들어가는 중동선교 한 관계자는 "공 선교사의 지적에 전적으로 동의한다"면서도 "일시적으로 상황이 악화됐다고 해서 추진하던 일을 멈출 수는 없는 일"이라는 입장을 밝혔다. <11월15일자 참조>
　이 관계자는 "전쟁 상황이 날로 악화되고 있다"면서 "현지의 지적대로 더욱 신중하게 활동할 것"이라고 말했다.
　박성흠 jobin@kidokongbo.com