장창일

2004년 01월 17일(토) 00:00

　재외동포법 개정안이 지난 8일 국회 법사위 법안심사 1소위를 통과하면서 국회 본회의에서 완전 개정될 가능성이 한층 높아졌다.
　개정이 쉽지 않을 것이라는 각계의 우려에도 불구하고 재외동포법개정이 이나마 결실을 맺을수 있었던데는 재외동포추진위원회를 비롯해 재외동포 인권단체들과 교회의 숨은 노력이 큰 역할이 있었기 때문이다.
　본교단 총회가 있는 한국교회백주년기념관 로비에서의 농성이 13일로 60일째를 맞았으며， 이외에도 한국기독교장로회와 기독교대한감리회 총회본부 및 성공회대성당 등에서도 조선족 동포들과 외국인근로자들에게 보금자리와 식사를 제공하고 있다.
　그러나 지난 8일， 국회 법사위 법안심사 1소위가 열리기 직전 국내선교부 주최로 진행된 중국동포를 위한 기도회에서 본교단 사무총장이 실언을 해 문제가 되고 있다.
　축도를 위해 단에 오른 김상학 사무총장은 지난 5일 있었던 조선족 동포들의 본교단 총회장실 점거 농성을 염두한 듯 "국회 앞에서 하지 왜 여기서 (농성을) 하나? 국회로 가라. 일을 할 수 없다"는 등 불편한 심기를 여과없이 쏟아냈다.
　본교단은 지난 2일 열린 총회 임원회에서 조선족 동포들이 백주년기념관에서 농성을 푸는데로 추가 지원금을 전달한다는데 잠정 결의한 바 있다. 이미 총회 수뇌부에서는 조선족 동포들의 장기농성 이후의 지원 방안을 마련해 놓고 있다는 것으로 풀이하고 싶다.
　또한 오는 28일로 예정된 국회 본회의에서 재외동포법 개정안이 통과해야만 법률적인 효력이 발생하기 때문에 법안심사를 통과한 것은 시작에 불과하다는 게 실무자들의 한결같은 지적. 교회의 지원이 더욱 절실히 요구되는 상황이라는 게 일반적인 분위기다.
　이런 와중에 교단의 사무총장이 한 발언(?)은 조선족들과 인권단체 관계자들에게 큰 실망을 안겨 줄 뿐만 이나라 교회가 헌신적으로 참여해 왔던 지원활동에도 심각한 상처를 남기는 행위가 되지 않을까 우려된다.
　국회 본회의에서 재외동포법이 통과될 때까지 교회가 견지해야 할 입장이 무엇인지 다시 생각해 볼 때이다.