김보현

2005년 03월 03일(목) 00:00

　선교사들의 헌신과 희생의 자취들을 간직한 선교역사박물관이 전라남도 순천시 매곡동에 개관， 한국교회 선교 1백 20주년을 맞이하는 올 한 해의 시작을 더욱 의미있게 하고 있다.
　지난달 29일， 성시화(聖市化) 작업을 통해 공원 조성사업을 마치고 면모를 새롭게 한 매산등 입구 순천중앙교회(임화식목사 시무)와 그 옆에 나란히 세워진 조지 왓스기념관은 순천기독진료소(원장:인애자)로 더욱 알려져 있는 건물로 3년 간의 조성 사업을 통해 기독교선교역사박물관으로 거듭나게 됐다.
　호남선교의 선구자라 할 수 있는 배유지(Rev. Bel， Eugene) 선교사의 외손자이며 한남대학을 설립한 인돈(Dr. William Linton) 선교사의 삼남이기도 한 인휴(Rev. Hugh Linton)선교사가 지난 70년 낙도지역 복음화를 위해 설립한 등대선교회(총무:이향근)가 중심이 되어 유족과 지역교회， 전문가들의 참여와 도움으로 세워지게 된 박물관에는 호남지역 선교의 소중한 자료들이 전시되어 있다.
　기독진료소 2층과 3층에 마련된 전시실에는 다양한 주제들로 호남지역 선교에 대한 역사와 유물， 사진 자료들이 소상한 안내문과 함께 전시돼 있고 3층 다락방에는 탁자를 비롯해 선교사들이 사용했던 다양한 생활용품들이 짧게는 50년에서 1백년 가까운 세월을 고스란히 간직한 채 전시돼 있어 검소했던 선교사들의 삶을 보여주고 있다.
　박물관 조성과 함께 기념관 마당에는 순천노회 순교비를 비롯해 순천선교부 순직비와 인휴 보이열 구례인 변요한 고라복 선교사의 선교기념비가 그리고 심각한 훼손을 입고 방치됐던 배유지선교사의 부인 로티 선교사의 묘비가 양화진에서 옮겨와 함께 자리하고 있었다.
　이번 박물관 개관에 산파역을 했던 안기창목사는 "지난 2000년 등대선교회 30주년 기념사업으로 시작한 사업이 3년 9개월의 산고 끝에 개관하게 됐다"면서 "구한말 격동기 칠흑같은 어둠에 처한 조선 땅이 여명을 밝히고 학교와 병원을 설립하며， 일제 치하와 전쟁의 참화 속에서도 쉬임없는 선교 열정으로 우리를 도왔던 선교사들의 이 민족 사랑을 재확인하고 되새김으로써 조국 복음화와 세계복음화에 밑거름이 되기를 바란다"고 밝혔다.
　순천중앙교회에서 열린 개관 예식에서 미연합장로교한국선교회 대표 권오덕 목사는 "기독교인들은 하나님의 말씀뿐 아니라 선교 역사도 배우고 잘 알며， 기억해야 한다"면서 "그러한 면에서 순천은 복음선교뿐 아니라 결핵 사업 등 의료와 교육사업이 활발하게 이뤄졌던 중요한 현장"임을 강조했다.
　박정식목사(전 총회장ㆍ순천제일교회 시무)도 격려사를 통해 "이번에 개관된 박물관은 비록 소규모로 시작됐지만 생명력 있는 일이니만큼 발전해 가리라고 믿는다"고 전제한 뒤， "이번 박물관 개관은 총회가 결의해 추진 중인 지리산 선교유적지 보전을 위한 사업과 일맥상통하는 일일 뿐 아니라 성시화 운동의 첫 테이프를 끊는 귀한 일"이라며 민족복음화의 초석이 되기를 바란다는 희망을 피력했다.
　또한 순천 지역의 모교회로서 박물관 개관을 위해 지원을 아끼지 않았던 순천중앙교회 임화식목사는 "한국기독교가 뒤늦게나마 기독교 역사의 가치를 재인식하고 있는 마당에 박물관의 개관은 더없이 좋은 자극이 될 것"이라면서 "여수에 위치한 애양원을 비롯해 지리산의 선교 유적지와 등과 연계하여 한국교회가 간직한 순교와 선교의 소중한 역사를 체험할 수 있는 순례지로 거듭나기를 바란다"고 밝혔다.
　한편 이번 박물관 개관을 위해서 모금은 물론 자료 수집을 위해 전국교회를 찾아다니고 지난 한 해만도 지리산유적지를 30차례 가까이 등반하며 발로 뛰며 애를 썼던 박형규집사를 비롯해 전주대 주명준 교수， 호신대 차종순 교수의 자문， 그리고 고(故) 인휴선교사의 부인으로 이번 박물관을 위한 공간을 제공한 기독 진료소 원장 인애자(Mrs. Hugh Linton) 선교사와 인돈 가문의 4대 선교사인 인요한(Dr. John Linton)박사 등의 헌신적인 희생과 헌신이 어우러져 있다 할 수 있다.
　이번 선교 역사박물관을 개관을 주도한 등대선교회는 배유지선교사의 외손이며 인돈박사의 3남인 인휴선교사가 54년 순천선교부에 부임한 이후 1970년 설립， 진주와 목포를 비롯해 무교회 도서지역 선교를 주도했던 단체이다. 인휴 선교사는 또한 선교 초기 풍토병을 피하기 위해 지리산에 조성됐다 해방 이후 중 파손된 지리산 노고단의 시설을 60년대 초반 왕시루봉으로 이전 건립하기도 했는데， 최근 본 교단 총회는 호남지역 선교사들의 자취를 간직한 지리산 노고단과 왕시루봉의 유적지 보존을 위한 대책위원회를 구성한 바 있으며 한국기독교총연합회(회장:길자연 총무:박천일)도 최근 열린 총회에서 기독교 유적지 발굴과 보전 사업을 전개키로 하고 지리산 유적 보전을 위한 다각적인 활동을 전개하고 있다.
　김보현 bhkim@kidokongbo.com