박만서

2005년 03월 03일(목) 00:00

　해상에서 시작된 금강산관광이 육로로 이어지면서 남북의 교류가 보다 굵은 선으로 바뀌었다. 지난 3일 기자가 한민족평화선교연구소 이사와 전문위원 등과 함께 찾은 금강산은 겨울 이름 개골(皆骨)산을 설명하듯 앙상한 나무가지와 어우러진 새하얀 눈， 그리고 구구절절이 전설을 담고 있는 바위들의 속살이 아기자기함과 웅장함을 동시에 그려냈다.
　일행의 출발은 남한측의 강원도 고성. 그리고 도착지는 북한측의 고성. 분단되기 이전에는 하나의 마을이었을 이 곳을 반세기가 넘어서야 관광버스가 이었다. 이미 빨갛게 녹슬어 고철덩어리가 되어버린 군사분계선 푯말이 저녁 노을에 길게 늘어선 그림자 만큼 흘러가 버린 역사를 말해 주고 있다.
　남한측 고성 CIQ에서 통행검사를 마치고 북한 CIQ에 도착했지만 지난 60년의 역사를 이기지 못한 듯 굳어져 버린 얼굴을 좀처럼 펼 수 없이 첫날밤을 지내고，이어진 둘째 날 산행에서 만난 북한 감시원이 내미는 손을 맞잡으면서 새봄에 얼음이 녹아 골짜기를 흐르듯이 닫혔던 마음이 풀어졌다.
　"여기까지 오셔서 손 한번 잡아보지 못한다면 같은 민족끼리 너무한 것이 아닙니까?"라는 말 한마디와 함께 내민 두툼한 손은 영하 10도의 날씨에 꽁꽁 얼어버린 가슴에 따뜻함으로 다가왔다.
　금강산의 겨울은 모든 것이 얼어붙었다. 그러나 반세기의 세월을 넘어 마주잡은 남북의 손은 5천년의 역사를 이어온 한 민족임을 확인하기에 충분하다.
　"다시 만나기를 바란다"고 마주잡은 손을 놓으며 건넨 마지막 인사말이 남측으로 향하며 군사분계선을 넘는 순간까지 머리 속에서 지워지지 않고 맴돈다.
박만서　
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