박성흠

2003년 09월 06일(토) 00:00

　창세기 22장부터 35장까지, 그리고 로마서에 한 차례 그녀에 대한 기록이 나온다. 아브라함의 조카의 딸이라는 출생에서 시작된 그녀의 언급은 이삭의 아내가 되기까지의 과정이 창세기 24장에서 아름답게 이어진다.

　리브가는 이삭의 아내로 선택을 받은 '아리따운' 처녀로 성경에 등장한다. 아브라함은 그의 집사장을 고향에 보내 아들 이삭의 아내를 구해 오게 하고, 고향으로 떠난 집사장은 우물가에서 리브가를 만나고 그녀를 이삭의 아내로 삼기 위해 아브라함과 이삭에게 데려온다.

　아름다운 청년 리브가의 이야기는 교회 청춘남녀들에게 설레임과 동경으로 다가오는 때가 많은 모양이다. 남자 청년들은 리브가와 같은 이를 만나기를 원하고, 여자 청년들은 본인이 리브가와 같은 축복을 누리기를 바라는 마음이 큰 듯하다. 교회의 이같은 정서가 반영된 것일까, 몇 해 전에는 '리브가(레베카)'를 이름으로 하는 교회 여성을 위한 월간 잡지가 창간되기도 했다.

　리브가의 영어 이름은 '레베카(Rebekah)' 또는 'Rebecca'. 창세기에서는 Rebekah로 표기됐고 신약성경에서 Rebecca라고 기록되어 있는 것은 "불가타 역을 따른 것"이라는 것이 백과사전의 설명이다. 사실 히브리어 '리브카'가 '레베카'로 변한 건 라틴어와 영어 번역 과정에서 된 것이고, 우리 성경에 '레베카'가 아닌 '리브가'가 살게 된 것은 히브리어(구약)와 헬라어(신약) 성경을 원문으로 번역을 했기 때문이라는 것은 '성서재발견' 연재를 시작하면서 언급한 바 있다. 또한 야곱의 둘째 부인인 라헬(Rachel)의 영어 이름이 '레이첼'인 것을 비롯해, 사도 바울의 영어 이름은 폴(Paul) 등 인명과 지명에서 수많은 사례를 찾을 수 있다.
박성흠 jobin@kidokongbo.com