박만서

2004년 03월 13일(토) 00:00

　서울의 동쪽에 1백년 전 세워진 서울동노회 경동제일교회(당시 봉화현교회)가 창립 1백주년을 맞았다. 당시 서울 외각 경기도에 속했던 봉화현은 감리교의 선교 영역권에 속해 경동제일교회 또한 감리교 선교사인 하운셀(한국명 한운설)선교사에 의해 세워진 것으로 전해지고 있다.1904년 3월 9일， 지금으로부터 1백년 전이다.
　이렇게 출발한 경동제일교회는 하운셀선교사의 뒤를 이어 장로교 선교사인 곽안련(C.A. Clark)선교사가 시무했으며， 용희창 강병주 강신정 신언각 김윤수 김성묵 고봉윤목사 등을 거쳐 1969년부터 현재까지 이기경목사가 담임하고 있다.
　교회 창립 1백주년을 맞으면서 이 목사는 "1백년 역사를 간직한 교회는 잘못하면 노년기에 접어들어 쇠퇴기를 맞이할 수도 있다는 위기감을 극복하기 위해 '생명이 넘치는 젊은 교회'로 지속해서 성장 발전할 수 있도록 한다는 데에 목회의 초점을 맞췄다"고 설명， 이에 따라 이번 1백주년 행사도 준비했다고 밝혔다.
　특히 이 목사는 "정통 장로교 교회는 성직자와 평신도가 합의해서 이루어 나가는 교회 공동체"라고 강조하고， "경동제일교회가 장로교의 모범된 교회가 될 수 있도록 노력하겠다"고 전했다.
　이 목사의 이같은 목회 방침에 따라 경동제일교회는 이번 교회 창립 1백주년 행사를 준비했다. 행사는 1백주년의 해를 맞이하는 지난 1월부터 시작됐다. 지난 1백년을 돌아 보는 방송프로그램을 제작해 전국에 교회를 소개했으며， 지난 2월 29일과 3월 7일 주일에는 교회의 미래 주인공인 교회학교 학생들이 참여한 가운데 백일장을 열어 잔치 분위기를 돋구었다.
　특히 지난 8일에는 그동안 이 목사가 추진해 온 교육목회의 결실임과 동시에 앞으로 전개될 복지 목회 선언의 의미를 담은 '경동제일 어린이집'을 개원했다. "지역사회 문화학교 등을 통해 다양한 교육 프로그램을 지금까지 운영해 왔으나 최근들어 일반 사회에서 이와 유사한 프로그램이 개발돼 운영됨에 따라 보다 지역 주민들이 필요로 하는 교회 프로그램을 구상하다가 어린이집을 개원하게 됐다"고 설명했다. 교회에서는 이를 위해 7천만원의 예산을 들여 완벽한 시설을 갖췄으며， 원장과 2명의 교사를 채용했다.
　또한 경동제일교회는 노인들을 위한 실버룸을 계획， 노인 편의시설을 연중 무휴로 개방할 예정이다.
　이 뿐만 아니라 지역사회를 위한 교회의 역할을 강조하며， 청소년문화센터를 건립 '생명이 넘치는 젊은 교회'의 면모를 갖춰 나간다는 계획도 빼 놓을 수 없는 중요한 과제다.
　창립 기념행사의 하이라이트라고 할 수 있는 1백주년 기념예배는 오는 14일 전 총회장 김창인목사(광성교회 원로목사)가 설교하게 되며， 장로회신학대학교 고용수총장과 서울시 이명박시장， 중랑구청 문병원 구청장 등 교계 안팎의 인사들이 참석해 축사한다. 경동제일교회는 기념예배를 통해 지나온 1백년을 감사하고 새 1백년을 향한 도약을 선언한다. 이러한 차원에서 '생명이 넘치는 젊은 교회'라는 목표 아래 9개항으로 이루어진 헌장을 발표할 예정이다.
　이어 4월 식목일에는 온 교우들이 참석한 가운데 교회 앞마당에 교회 창립 1백주년을 기념하는 식수를 하고， 5월 3일부터 5일까지는 나겸일목사(주안장로교회)를 초청， 부흥사경회도 가질 예정이며， 30일에는 '주민초청 잔치'를 통해 이웃과 함께 감사하는 시간도 갖는다.
　교회 출신 교역자와 교회에서 사역했던 교역자， 그리고 교회 출신 해외 거주 교인들을 초청하는 홈커밍데이(6월 27일)는 각각을 대표해서 강신원목사(출신목사， 노량진교회)， 오창학목사(시무 목회자， 신촌교회)， 한완상장로(출신 교인， 한성대 총장)가 참석해 축하하고， 한완상 장로의 특강도 이어질 예정이다.
　이밖에도 1백주년 기념 전교인 여름수련회， 경동제일교회 영수를 지낸 엄귀현 영수의 이야기를 극화한 '마부 엄귀현 영수'가 청소년들의 축하 연극으로 무대에 올려지고， 국내 기념교회 설립， 해외기념교회 헌당 등을 가진후 12월에 창립 1백주년 행사를 마감하는 음악예배를 이웃 교회들을 초청해서 갖고 새로운 1백년을 행한 힘찬 발걸음을 성큼 내딛는다.
　1백주년행사를 준비하면서 경동제일교회는 행사의 흐름을 '과거 1백년을 정리하고， 현재를 감사하며， 앞으로 다가올 새로운 1백년을 준비'하는 데에 초점을 맞췄다. 이 목사는 "현실에 안주하지 않고 미래 지향적인 젊은 목회를 통해 장로교 교회의 전통을 이어나가겠다"고 밝혔다.
　박만서 mspark@kidokongbo.com