장창일

2004년 04월 03일(토) 00:00

　전남노회(노회장:최영관)는 1917년 9월 17일 목포 양동교회에서 조직돼 현재에 이르고 있다.

　올해로 설립 87주년을 맞는 전남노회는 발전을 거듭하면서 1922년에 순천노회를 분립하고， 뒤이어 1930년엔 제주노회를 분립하는 등 호남지역의 어머니 노회로 성장해 왔다.

　오랜 역사답게 전남노회에 속한 광주제일교회(백경홍목사 시무)， 양문교회(이종옥목사 시무)가 올해 창립 1백 주년을 맞았고 지난해엔 옥과교회(최정원목사 시무)가 1백살이 된 기쁨을 경험했다.

　전남노회는 이런 전통을 신앙의 후배들에게 계승하기 위한 움직임도 발빠르게 추진하고 있다. 정책 총회 사업 노회 구도에 따라 총회가 해 오던 사업을 인수하기 위해 노회 기획위원회를 조직하고 사업노회로의 본격적인 전환을 준비하고 있는 것.

　기획위는 주로 노회의 장ㆍ단기 발전 계획을 수립하고 각종 제도를 개선하는 데 역점을 둘 전망이다. 특히 사업노회로의 전환에 앞서 지난 2003년 열린 1백14회 노회에서는 총무제도를 신설하고 선임을 앞두고 있다.

　이와 관련해 전남노회는 노회의 각 부서 명칭을 종전의 교육부에서 교육자원부로， 사회부에서 사회봉사부 등으로 총회와 동일하게 변경하고 체질 개선에 나섰다.

　제도개선 작업 등을 위시한 최근의 활동과는 별도로 전남노회가 오랫동안 해 오고 있는 사업 중 주목할 만한 부분은 교회개척운동이다.

　총회 '만사운동'의 일환으로 시작한 교회개척운동을 통해 그동안 여러 교회들을 개척해 왔으며， 특히 '교회개척운동본부'를 조직해 교회개척사업의 전문화를 꾀하고 있다.

　전남노회의 경우 1년 경상비의 10%인 8천여 만원을 교회신축자금으로 지원하고 있다. 이렇게 모인 자금은 5년 이상 전남노회 소속으로 활동한 목사의 개척자금으로 지원하고 있으며， 이들에게는 노회가 3년간 생활비를 지원하며 자립을 돕고 있다.
　실제로 올해로 80주년을 맞는 전남노회 여전도회연합회는 '80주년 기념교회' 설립을 하겠다는 의사를 밝히고 기념교회 창립 장기 계획을 수립했다.

　부지를 확보하고 교회를 건축하기 보다는 그 곳에서 목회할 인재를 양성하는 일부터 시작하겠다는 것. 하드웨어보다는 소프트웨어를 개발하는 데 역점을 두겠다는게 여전도회의 복안이다.

　이를 위해 여전도회는 여성 신학생 한 명을 선정해 장학금을 지원하고 이 신학생이 안수를 받은 뒤 교회를 개척하겠다는 청사진을 그려 놓고 있다.

　이에 대해 노회장 최영관 장로는 "매년 한 교회씩 개척하고 있으나 노회에서 지원하는 규모가 너무 작은 게 사실"이라면서， "교회의 수를 늘려 나가는 것도 중요하지만 그 보다 중요한 것은 교회를 부흥시키는 것"이라고 말하고， 이를 위해 노회에서 정책과 지원을 확대해 나가겠다고 말했다.

　최 장로는 이어 "노회 관할 지역에 농촌지역이 많아 교회의 규모를 성장시키는 일이 쉽지 않다"면서， "농촌과 도시의 미자립교회 목회자 자녀들이 장학금을 지원하는 것도 노회의 큰 관심"이라고 덧붙였다.

　한편 전남노회는 통신운영부를 두고 노회 내 정보화 사업을 이끌어 가고 있다.

　그동안 노회 홈페이지(pckcn.or.kr)를 통해 각종 자료와 서식 등을 제공하고 있는 전남노회는 정보화에 대한 투자를 확대해 나가겠다는 계획을 수립하고 점진적으로 개선해 나갈 예정이다.

　장창일 jangci@kidokongbo.com