장창일

2004년 06월 26일(토) 00:00

　"우리들은 새싹들이다"， "높이높이 연을 날려보아요"
　지난 19일 서울 용산구 후암동에 위치한 영락보린원에서는 어린이들의 노래소리가 넘쳐나며， 오랜만에 시끌벅적한 잔치가 벌어졌다.
　제4회 어린이 동요 부르기 대회가 열린 이날 용산구 관내에 있는 초등학교에서 모두 21개팀이 출전해 자신들이 닦아온 기량을 맘껏 뽐냈다. 엄연히 동요 부르기 대회인 만큼 이날도 '대상'， '금상' 등 수상자들이 나왔지만 단순한 경연대회 이상의 의미가 담겨있다는 게 관계자들의 설명이다.
　동요대회를 시작하기 전만해도 지역사회에서는 보린원을 색안경을 낀채 바라보기 일쑤였다. 그도 그럴것이 개구장이들이 모여 있다보니 서로 다투기도 하고， 때로는 아이스크림이나 과자도 '슬쩍'하는 일이 일어났던 것. 이런 일이 있을 때마다 보린원으로 쏟아지는 비난의 눈초리들이 없지 않았다. 지도교사들이 피해자들에게 아무리 사과를 한다해도 한번 낀 색안경을 바꿔 끼기도 쉽지 않은 일.
　그러던 중 동요대회를 열어 지역사회 주민들과 자연스러운 교류를 갖자는 의견이 나왔고 이는 적중했다. 영락보린원의 신동헌 사무국장은 "원래 보린원 아이들을 대상으로 동요를 가르쳤는데 그러던 중 이를 확대해 용산구 관내 어린이들과 함께 동요대회를 열자는 의견이 나왔다"면서， "대회가 시작되고 부터는 보린원에 대한 잘못된 인식도 많이 사라지고 지역주민들과 활발히 교류할 수 있는 가능성이 열렸다"고 밝혔다.
　이번 대회에도 모두 80개 팀이 참가신청을 해 예선을 통해 21개팀을 선발해 냈을 정도다. 그만큼 용산구 주민들의 관심이 많다는 것을 반증하는 부분이다. 물론 대회 자체에 대한 관심도 크지만 영락보린원은 당초 대회의 목적이었던 지역사회와의 교류가 원할히 진행되는 것이 더욱 반가운 일이다.
　제5회 대회는 보린원 강당에서 벗어나 좀 더 넓은 장소에서 열겠다는 게 영락보린원의 계획. 그러나 대회규모 자체의 성장보다는 보린원과 지역사회가 좀 더 만남의 기회를 확대하고 보린원에서 생활하는 아이들이 지역주민 모두에게 사랑을 받을 수 있게 되는 것이 영락 보린원이 가진 바램이다.
　장창일 jangci@kidokongbo.com