이상훈

2004년 07월 24일(토) 00:00

　1백 명 이상의 교인이 출석하며 자립하던 농촌교회가 개발과 강제수용으로 인해 사라질 위기에 처해 있어 전국교회의 관심과 지원이 요청되고 있다. 위기의 교회는 충청노회 은성교회(소정의목사 시무).

　은성교회는 한국전쟁 당시인 1950년 개척된 교회로 충북 청원군에 위치해 있다. 지난 91년 소정의목사가 부임하면서 현 위치에 교회를 이전， 건축하고 1백 명 이상이 출석하는 자립교회로 든든히 성장하고 있었다. 그러나 97년 오송생명과학단지 계획이 발표되고， 토지수용계획이 발표되면서 은성교회의 위기가 시작됐다.

　주민들이 개발보상금을 받아 청주나 인근 마을로 이전하기 시작하면서 교인들도 줄어들기 시작했고， 7년이 지나면서 1백명 이상 출석하던 교회가 20명 수준으로 줄어들었다. 더욱 안타까운 사실은 건축한지 10년도 안된 교회가 헐리는 것은 물론 터무니없는 수준의 보상을 받아， 현재 규모의 교회를 건축할 수 있는 교회터를 구입하는 것조차 불가능해진 것.

　소 목사는 이러한 현실을 타개하기 위해 한국토지개발공사와 청원군 등에 진정서를 보내고 관계자들을 만났으나 현실에는 변함이 없었다며 안타까움을 토로했다. 소 목사는 이 과정 중에서 불합리한 점도 발견하게 됐다. 개발을 진행하는 토개공 측에서 지역 주민， 공공기관， 기업체 등에 대해서는 개발이 완료된 이후 입주가 가능하도록 충분히 보상해주고 있지만 기존에 위치한 교회에 대해서는 터무니없는 보상금을 지급하고， 그 돈으로 입주하라는 것. 그 돈으론 교회당을 짓는 것은 고사하고 땅조차 사기에 부족한 돈이라는 것이 소 목사의 설명이다. 일산， 분당 등 신도시 개발지에서 벌어진 사건들이 청원에서 되풀이 되고 있는 것.

　소 목사는 전국 교회의 기도와 관심이 필요하다면서 교회를 지키기 위한 행동에 동참해 줄 것을 부탁했다.

　이상훈 shlee@kidokongbo.com