김성진

2004년 08월 07일(토) 00:00

　장로교회의 정체성은 노회를 기초로 이뤄져 있기 때문에 노회의 역할은 중요할 수밖에 없다. 이러한 이유로 본교단 총회는 수년전부터 '정책 총회ㆍ사업 노회'라는 목표를 내세우고 노회가 열심히 일할 수 있도록 기구개혁을 시행해 가고 있다. 이처럼 지노회의 역할이 확대되고 있지만 많은 노회들은 여러가지 사업을 감당해 낼 역량을 갖추지 못하고 있는 것도 사실이다. 이러한 문제점을 극복하기 위해 총회 기구개혁위원회가 내놓은 것이 바로 5개 지역별로 조직된 지역노회협의회다. 지역노회협의회는 이미 오래전부터 조직돼 그동안 다양한 활동을 펼쳐왔다.
　특히 총회 기구개혁 시행과 함께 총회의 사업이 노회로 대폭 이관되고 있는 가운데 분명한 목표를 세우고 열정을 쏟아가며 활동하고 있는 지역노회선교협의회가 있다. 1993년에 조직돼 지난 12년간 지역복음화와 선교에 열정을 쏟고 있는 영남지역노회협의회(회장:신영균)<인터뷰26면>.
　영남지역노회협의회는 영남지역 15개 노회가 모여 효율적으로 총회에 봉사하고 지도자들간의 네트워킹과 타지역협의회간의 유대강화 등을 목표로 내걸고 조직돼 오늘에 이르고 있다. 무엇보다 타지역보다 복음화율이 낮고 불교의 영향이 강한 영남지역의 특성을 감안， 지역노회들이 지역복음화를 위해 힘을 결집하는 계기로 출발했다.
　영남지역노회협의회가 열정을 가지고 펼치는 활동은 크게 3가지로 나눠진다. 먼저 매년 5월에 열리는 체육대회와 둘째， 8월에 열리는 선교대회， 그리고 마지막으로 10월에 열리는 총회 등이다. 이 가운데 해마다 열리는 체육대회는 영남지역노회협의회가 자랑으로 내세울만한 행사다. 우선 타지역협의회에 비해 체육대회에 참여하는 지역노회 노회원들의 수가 많다는 점과， 또한 체육대회를 통해 젊은 차세대 지도자를 발굴하고 이들을 네트워킹하는데 기여하고 있기 때문이다. 실제로 지난 5월에 열린 체육대회에는 7백명의 지역노회의 노회원들이 참석해 친교를 나누는 자리가 됐고 또한 이러한 모임을 통해 영남지역노회협의회가 힘을 얻는 계기가 된 것.
　1천5백여 명이 참여하는 영남지역 목사ㆍ장로 선교대회도 영남지역노회협의회가 역점을 두고 펼치는 사업 가운데 하나다. 오는 26일 포항장성교회(정연수목사 시무)에서 '다원화 시대의 복음과 선교'를 주제로 열리게 될 제10회 영남지역 목사ㆍ장로 선교대회(준비위원장:박중창)는 교회지도력 향상과 선교 강화 총회 봉사 목회정보 교환 등을 목적으로 개최될 예정이다. 특히 이번 선교대회에는 1천5백여명의 참석자들 이외에 총회장과 총회 부회장을 비롯한 경상북도지사와 포항시장， 포항시의회 의장， 영남신대 총장， 부산장신대 총장， 한동대 총장， 포항1대학 학장， 선린대학 학장， 타지역협의회 회장 등의 인사들이 초청되며 후속행사로 찬양단과 성악가 무용단의 공연도 열리게 된다. 이처럼 지역의 기관장과 인사들을 초청해서 열리는 대회인만큼 지역사회에서 기독교의 위상을 한단계 높이는 계기로 자리매김하고 있다.
　매년 10월에 열리는 총회는 노회별로 노회장과 서기 임원 3명 등으로 구성되고 목사 3명과 장로 3명 등이 총대로 파송돼 총 90명이 모인 가운데 회무를 처리한다. 협의회의 운영은 수직적인 상하 관계가 아니라 수평적으로 운영되며 의사결정도 수평적으로 이뤄지고 있다. 회장은 4개(경북 대구 경남 부산) 지역을 돌며 선출하도록 돼 있고 임원도 15개 노회에서 1명씩 들어가도록 배정해 놓고 있다.
　협의회가 밖으로 드러내놓지 않고 펼치는 아름다운 사역들도 있다. 오지에서 어렵게 선교사역을 감당하고 있는 교회와 노회를 지원하는 일. 이러한 일은 협의회가 이름에 걸맞게 선교를 위한 기구로서의 면모를 보여주는 것이다. 또한 대학에 장학금을 지원하는 일과 지역에 속해 있는 2개의 총회 산하 직영 신학대학교와의 교류와 협력관계를 맺는 일에도 앞장서고 있다.
　협의회가 앞으로 해야할 과제도 남겨져 있다. 영남지역 교회의 신앙과 뿌리를 정리하는 차원에서 영남교회사를 정리하는 일. 이 뿐만 아니라 협의회는 지노회나 교회에서 갈등과 분쟁이 발생할 때는 중재와 조정의 기능도 함께 감당하고 있다.
　영남지역노회협의회를 한 마디로 표현한다면 '복음'과 '선교'를 목표로 협의회를 운영하고 있다는 점이다. 물론 일부에서 정치적인 모임이라는 곱지 않는 시선도 있지만 깊이 들어가 보면 선교차원에서 협의회가 운영되고 있음을 파악할 수 있다. 무엇보다 총회가 기구개혁 차원에서 분권화를 실시하고 있는 것을 감안， 영남지역노회협의회는 제역할을 감당할 수 있는 조직으로 거듭나기 위해 최선의 노력을 기울이고 있다.
　김성진 ksj@kidokongbo.com