박만서

2004년 08월 07일(토) 00:00

　총회 역사위원회(위원장:하용삼)가 국내 선교 역사 현장을 찾아 나섰다. 역사 자료를 전시할 사료관 마련 등을 위해 다양한 방법을 모색해 온 역사위원회는 앉아서 역사의 중요성을 강조하기 보다는 한국 선교 역사가 있는 현장을 방문， 선교 유적지를 살펴보는 한편 앞으로 총회 차원에서 세워질 역사 사료전시관에 대한 의견을 나눴다.

　위원회는 첫 선교 역사 탐방지로 광주광역시와 전남 여수， 순천 등을 정하고 지난달 26， 27일 양일간 위원과 전문위원 20여 명이 참석한 가운데 순례 여정을 시작했다. 이날 처음 방문한 곳은 미국인 22명의 묘지가 있는 호남신학대학교(총장:차종순). 사망한 어린이를 풍장했던 장소인 광주 양림동 호신대 자리에 선교 초기 풍토병 등으로 이국에서 죽어간 선교사들의 순교 이야기를 들은 위원들은 한결 같이 선교사들의 값진 피로 세워진 한국교회의 의미를 생각했다.

　호신대 총장인 교회사학자 차종순교수는 '양림동에 묻힌 22인의 미국인'에 대한 설명을 통해 목사 3명을 비롯해 의사 1명， 간호사 2명， 여성 아동선교사 1명， 선교사 부인 5명， 선교사 자녀 7명， 선교사 친척 3명 등이라고 소개하고， 특히 어린이와 부인이 많은 이유가 당시 풍토병을 이기지 못하고 사망했기 때문이라는 안타까운역사를 전했다.

　이 중에는 전남지역 선교의 개척자인 배유지(Eugene Bell)목사와 오기원(Clement Carrington Owen)목사， 구보라(Paul Sacket Crane)목사 등 한국 선교 초기 업적을 남긴 선교사가 포함되어 있으며， 묘지의 한 모퉁이를 차지하고 있는 서서평(Elizabeth Johanna Shepping)선교사는 처녀의 몸으로 입국해서 병원 간호사로 선교사역을 담당 현재도 성녀로 불릴 정도로 큰 업적을 남긴 인물이다.

　이어서 역사위원들은 여수 애양원으로 자리를 옮겨 순교자 손양원목사가 남긴 선교 유적지를 확인했다. 의사 포사이트 선교사가 오웬선교사의 폐렴 치료를 위해 목포에서 광주로 오는 길에 길가에 버려진 여자 한센병 환자를 발견한 것을 계기로 시작된 애양원은 국내에서 한센병과 소아마비가 사라지면서 최근에 뇌성마비 전문병원으로 여수애양병원이 자리 잡아 가고 있으며， 고령 환우와 장애인들의 노후를 위해 설립된 애양평안요양소， 지체장애인들의 직업재활을 위한 자립 터전 애양재활직업보도소가 운영되고 있다. 순교자 손양원목사가 제2대 목사로 10여년을 시무하다 공산당에 의해 순교한 성산교회(애양원교회， 이광일목사 시무)가 있다.

　이밖에도 애양원의 역사를 한자리에서 볼 수 있도록 꾸민 역사박물관과 죽음으로 신앙을 지킨 손양원목사의 일생을 유물과 자료 등으로 확인할 수 있는 순교기념관이 있다.

　애향원에 이어 방문한 순천기독교역사박물관에서 초기 선교역사를 확인할 수 있었다.

　이번 선교역사 현장을 방문한 역사위원회는 초기 선교사들은 본국에서 누릴 수 있었던 권리와 자녀에 대한 교육 등을 포기하고， 낯선 곳에서 맞이할 수밖에 없었던 풍토병으로 인한 자녀와 부인의 죽음을 묵묵히 지켜봐야 했다는 차종순교수의 설명에 현재 우리 교회가 짊어져야 할 과제를 점검하기도 했다. 뿐만 아니라 종이 한장이라도 소중이 여기고 간직해 온 사료가 오늘을 살고 있는 현대인들에게 얼마나 큰 의미를 전달하고 있는지 확인하는 기회가 된 것으로 평가했다.

　역사위원회 하용삼목사는 "목숨을 걸고 우리에게 복음을 전했던 선교사들의 참 뜻을 현대인들은 잃어 버리고 있다"며， "총회 차원에서 사료관을 건립， 피흘려 복음을 전한 선교 역사를 후손들에게 전해야 할 것"이라고 역사 현장 방문 소감을 말했다.

박만서 mspark@kidokongbo.com