박성흠

2004년 08월 28일(토) 00:00

　아시아지역에서는 처음으로 세계교회협의회(WCC) 실행위원회가 서울에서 개최된 가운데 WCC 아람1세 회장과 사무엘 코비아 총무를 비롯한 WCC 실행위원들에 따르면 세계 초교파(에큐메니칼) 운동의 무게 중심이 아프리카와 아시아 등 '남쪽'의 가난한 나라로 변화하는 것으로 나타났다.
　WCC 실행위원들은 24∼27일 열린 실행위원회에 앞서 한국기독교교회협의회(KNCC) 80주년 기념 심포지엄에 참석해 이같이 진단하고 한국 교회가 세계 에큐메니칼 운동에서 보다 큰 역할을 감당해 줄 것을 요청했다. WCC 지도자들의 이같은 '무게 중심' 진단은 세계 기독교회의 중심을 이뤄온 에큐메니칼 운동이 향후 크게 변화할 것으로 분석하는 것이어서 관심을 모은다.
　지난 23일 서울 올림픽파크텔에서 '21세기 에큐메니칼 운동의 새로운 비전과 도전'을 주제로 열린 심포지엄에서 사무엘 코비아 총무는 주제강연을 통해 "지난 20세기 말 서구의 교회는 교회가 쇠퇴하는 경험을 했지만 남쪽(아시아 아프리카 중남미 등 저개발 국가를 통칭)의 교회는 빠르게 성장했다"고 분석하고 "교회의 무게 중심이 남쪽으로 옮겨지는 큰 전환이 일어나고 있다"고 지적했다.
　코비아 총무는 한국을 비롯한 선교 후진국들이 아시아와 중남미는 물론 유럽과 북미 지역에까지 선교사를 파송하는 등의 변화를 예로 들고 "21세기 에큐메니칼 운동이 어떻게 변화할 지를 보여주는 사례 중 하나"라고 지적했다. 그는 또 영향력이 줄어드는 서구 교회에 비해 날로 영향력이 증가하는 '남쪽'의 교회를 강조하면서 △영성의 강화 △종교간 협력 △지역별 에큐메니칼 운동 등 새로운 '21세기형 에큐메니칼 운동'의 탄생을 전망했다.
　KNCC 창립 80주년을 기념하고 WCC 실행위원회 서울 개최에 맞춰 개최된 이번 심포지엄의 이같은 진단과 전망은 지난 13일 가나 아크라에서 폐막된 세계개혁교회연맹(WARC) 총회와도 맥을 같이하는 것으로 풀이되고 있다. WARC 제24차 총회에서도 참석자들은 세계교회의 무게 중심이 서구 교회에서 '남쪽'으로 옮겨가고 있다는 사실에 공감대를 이룬 것으로 전해졌다.
　이번 WCC 실행위원회 서울 개최와 교회협 80주년 심포지엄을 계기로 에큐메니칼 운동에서는 최근 부각되고 있는 '영성의 문제'가 보다 구체적으로 논의되기 시작한 것으로 분석된다. 한국 교회를 비롯해 전통적으로 영성을 강조해온 가난한 교회의 약진에 따라 에큐메니칼 진영의 지도자들이 에큐메니칼 운동을 지속할 수 있는 원동력으로 영성의 강화를 모색하고 있는 것으로 보인다.
　"성령이 우리의 정체성을 찾아주고 우리가 설 수 있는 자리를 찾아줄 것이다. 성령으로 21세기 에큐메니칼 운동을 더욱 발전시키자". 사무엘 코비아 총무가 기념심포지엄 주제강연에서 결론으로 말한 부분에서 그 단초가 발견된다.
　박성흠 jobin@kidokongbo.com