[ 교계 ]
앞의 글에서 소개되었던 이원영(李源永)은 기미년 3·1독립운동 기간에 예안의 만세시위를 주동하였다. 시위도중에 체포된 그는 서울의 서대문형무소에서 1년 동안 복역하였다. 옥중에서 그는 함께 갇혀있는 장로 이상동의 전도로 기독교인이 되었다. 당시에 그의 나이가 33세 혹은 34세였다.
그러한 장년의 나이에 그가 기독교신앙을 받아들인 데에는 여러 가지의 이유와 배경이 있었을 것으로 짐작되는데, 이 가운데는 안동의 사회변혁 및 유생(儒生)들의 입장변화와 밀접한 관련이 있었을 것으로 본다.
일제는 한일합방(1910)이전에 이미 조선에 대한 식민지정책을 세우면서 토지조사사업(토지소유권, 토지가격, 지형 및 지모(地貌))을 구상했다. 이 사업의 목적은 조선을 일본의 식량공급지로 만들려는 것이었다. 이러한 계획을 미리 알아챈 안동의 진성이씨 문중은 앞으로 실시될 토지조사를 내다보면서 측량기사를 양성하는 사립학교를 세웠다.
혹시, 나중에 일어날 수 있는 토지분쟁을 미리 대비하기 위함이었다. 당시에는 청량산이 '오가산(吾家山)' 곧 '우리 집안의 산'이라 불렸는데, 이는 이 산 근처의 봉성면 임야는 대부분 진성 이씨 문중소유라는 암시가 들어있다. 이러한 봉화군 봉성면에 진성 이씨 문중은 1908년에 '봉성측량강습소(鳳城測量講習所)'를 세웠다. 이원영은 이 사립기술학교를 제1회로 입학하고 졸업하였다(1908∼1909).
이 즈음에 진성이씨 집안의 혁신유생 몇몇이 도산면에 신식 사립학교를 세웠다. 유인식의 협동학교설립(1907)에 자극을 받은 유생들이 퇴계의 13세 손(孫)인 이충호(李忠鎬·上溪派 종손)를 중심으로 학교설립자금을 거두었고, 여기에 서울과 안동의 교남교육회(嶠南敎育會) 회원들이 적극 참여하였다.
교남교육회는 학교설립을 통해 서울의 교육계몽운동을 영남지역으로 확산시키고자 했다. 드디어, 1909년 12월(음력)에 이 학교가 설립되었는데 그 이름을 '보문의숙(寶文義塾)'으로 지었다. 그러자 전국적인 관심이 이 학교로 쏠렸다. 이유인즉, 안동 유림의 본당인 도산서원 곁에다 퇴계의 후손들이 신식(서양)학문을 가르치는 사립학교를 세웠기 때문이다.
이러한 관심을 반영하듯이 X태극흥학보〉는 보문의숙의 설립이 "내조내손(乃祖乃孫)의 가사(嘉事)"라고 썼고, X황성신문〉은 보문의숙이 갖고 있는 교육계몽운동의 책임을 격려하는 논설을 실었다(1910년 8월 19일자). 보문의숙은 3년제 중등학교였고, 이 학교는 당시 이 지역에서 제일 높은 학제의 고등교육기관이었다.
이원영은 1910년 3월에 사립 보문의숙으로 편입학했다. 봉성측량강습소를 졸업한 학력을 인정을 받은 그는 '속성과'에 편입학했다. 1912년 3월에 그는 이 학교를 제 1회로 졸업하였다. 그의 유품 가운데는 이 학교에서 배운 교재가 제법 많이 들어있다. 이 교과서들은 근대 신식학교의 교과과정이 어떻게 짜여져 있었는지 소상히 밝혀주고 있는데, 자연과학(물리, 동식물, 화학, 생리), 사회과학(법학, 경제학), 역사(서양사, 세계사), 교육학, 가정학 등 매우 다양하였다.
이러한 교육내용이 전통 교육기관인 한문사숙에서는 없었다고 본다. 따라서 이원영은 신식사립학교(봉성측량강습소, 보문의숙)를 다니면서 서양문물에 대해 새롭게 눈을 뜨게 되었고 서양의 역사와 사회 속에서 숨쉬고 있는 기독교의 실체를 알아챘다고 여겨진다.
기독교에 대한 그의 인식은 이처럼 서양문물을 소개받고 배우는 과정에서 조금씩 형성되었다고 보는데, 그렇지만 이것을 통해 기독교의 신앙내용을 파악했다고 볼 수는 없고 다만 기독교에 대해 호감을 느끼고 호기심을 가지는 정도였다고 본다.
보문의숙을 졸업한 그는 이제 신(新)지식인 혁신유생이 되었다. 그는 실사구시(實事求是)를 지향하고 대중계몽운동을 추구하였으나, 때를 얻지 못한 채 농사를 지으면서 한 가정의 가장으로 지냈다. 그렇게 세월을 보내던 그가 1919년 3월에 예안의 3·1만세시위를 주동하였다. 보문의숙 졸업생들이 모두 다 그러한 것은 아니었으나, 많은 졸업생들이 안동의 3·1만세시위를 주동하였다. 이 학교를 졸업한 그의 동생 이원세(李源世)도 이 만세시위에 가담하였다.
독립만세운동에 실패하고 감옥의 차디찬 마루바닥에서 무력감과 좌절감으로 시달리는 이원영에게 기독교신앙은 한줄기 소망의 빛으로 다가왔다.
임희국/ 장신대 교수, 교회사