이상훈

2004년 11월 06일(토) 00:00

　평북노회(노회장:김재술)와 노회 지도자 및 대학생 교환 방문 프로그램을 진행해 온 미국장로교회 레이크휴런노회가 평북노회의 초청으로 선교협력단을 한국에 파송， 서로간에 이해의 폭을 넓히는 한편 선교협력방안에 대해 논의하는 시간을 가져 관심을 모았다.
　제프리 위니크 목사를 단장으로 레이크휴런노회 산하 교회 목회자들과 교회 지도자들로 구성된 선교협력단은 지난달 19일 한국을 방문했다. 이들은 평광교회(함창기목사 시무)， 성심교회(류성춘목사 시무)， 목양교회(황규현목사 시무) 등 평북노회 산하 교회를 비롯해 영락교회(이철신목사)， 새문안교회(이수영목사)， 명성교회(김삼환목사) 등 주요 교회를 방문하는 한편 관광명소를 찾아 우리나라에 대한 이해를 넓히는 시간을 가졌다. 이와함께 평북노회 정기노회에 참석하고 선교협력방안에 대해 논의하는 시간을 갖는 등 다양한 활동을 펼치고 지난 달 28일 귀국길에 올랐다.
　10여 일간 한국과 한국교회를 둘러본 이들은 한국교회가 짧은 기간동안 놀랍도록 발전했다는데 공감을 표하며 이제는 한국교회가 세계교회를 향해 베풀어야 할 때임을 이구동성으로 강조했다. 또한 이들은 새벽기도로 표현되는 한국교회 특유의 영성훈련과 인터넷을 이용한 적극적인 선교활동에 대해서도 관심을 나타냈다.
　한 방문자는 "한국교회 대부분이 인터넷을 선교， 교육， 정보 교환 등 다양한 용도로 사용하고 있는 것에 깊은 감명을 받았다"고 전하는 등， 한국교회의 인터넷 활용에 대해 깊은 인상을 받기도 했다. 레이크휴런노회의 서기인 마이클 목사(이팻카교회)를 비롯한 노회 지도자들로 구성된 선교협력단은 한국에 대한 이해를 높이는 차원을 넘어 선교에 대한 양 노회의 입장을 확인하고 향후 선교분야에서의 협력을 모색하는 자리를 가졌다는 점에서 선교협력단의 한국 방문은 양 노회의 우의를 증진하며 협력관계를 구축하는 데 있어서 중요한 계기가 될 것으로 보인다.
이상훈 shlee@kidokongbo.com