임원진

2004년 11월 20일(토) 00:00

● '부흥과 발전 이끌어 온 밑거름'


　한국의 초기 선교역사에서부터 교회 여성과 교육은 뗄래야 뗄 수 없는 관계였다.

　학교 교육을 받기 어려웠던 여성들은 교회에서 성경을 공부하고 사경회에 참여하면서 배움의 길을 열게 되었다. 또한 선교 1백20주년을 헤아리는 지금 여성들의 사회 진출이 활발해지고 있다고는 하지만 여전히 수많은 여성들에게 교회는 유일한 사회 활동의 통로이자 교육의 기회를 제공하고 있다.

　지난 9일에 있었던 '종교별 여성신도교육의 현황과 과제' 제하의 세미나는 이러한 사실을 다시 한 번 확인하는 자리가 됐다. 개신교, 천주교, 불교의 여신도 교육 현황을 비교하는 자리라는 점에서 눈길을 끌었던 이번 세미나에서 개신교를 대표해 발제를 맡은 신선 대표(한국여신학자협의회)는 본교단과 기장, 감리교 3교단을 중심으로 개신교의 여신도 교육 현황을 소개했다.

　신 대표는 발제에서 "초창기 선교역사에서 여성들이 전도부인이 되어 산간벽지 등 외지 복음전파에 가담하고 가정으로 찾아가서 성경공부를 인도하는 사역자의 임무를 감당"했고, "6, 70년대에 들어서면서 한국 교회 부흥에 결정적인 역할을 한 것도 여성들이었다"면서 한국 교회의 역사에서 여성들의 역할이 컸음을 강조했다. 그는 또, "교회 여성 교육이 본격화되면서 의식화된 여성들은 사회 변화에 관심을 돌리고 1970~80년대 독재정권 아래서 노동운동과 민주화운동에 앞장섰으며 여성 운동의 초석을 놓았다"고 평가했다.

　이번 세미나를 계기로 조사된 바에 따르면, 3개 교단은 공히 선교와 봉사를 교육의 목표로 설정하고 있으며 평신도 여성들을 대상으로 하는 교육기관을 운영하고 있다. 또한 여성의 권익을 신장할 뿐 아니라 여성 지도력을 개발하고, 여성단체의 정신을 계승하기 위해 다양한 교육 프로그램을 진행해 왔다. 아울러 이들 교육에서는 생명, 평화, 통일 등 시대의 변화에 따라 부각되는 주제들도 다루고 있으며, 본교단과 감리교는 주로 미국과, 기장은 캐나다와 각각 교류하면서 국제 교육 기회도 마련하고 있다.

　좀 더 구체적으로 살펴보면, 62개 연합회가 전국연합회로 통합돼있는 본교단 여전도회의 경우 실행위원 및 각부 위원을 위한 연수회와 영성훈련을 비롯해 62연합회 임원단 수련회, 62연합회 각부 부장 세미나 등 지도자들을 대상으로 하는 다양한 교육 프로그램을 운영한다. 또한 평신도 교육기관인 계속교육원과 더불어 여전도회 교육세미나, 사회문제 세미나, 상담원 교육, 환경 보전운동 세미나, 대중매체 세미나, 미래지도자 및 청년회원 대회, 교회여성리더십 학교, 통일학교 등 교육 대상과 주제에 따른 각종 프로그램이 연중 계속된다.

24개 연합회가 전국연합회로 통합돼있는 기장 여신도회는 재정부장, 교육부장, 사회부장, 회원활동부장 등을 대상으로 하는 특화 교육과 지구별 지도자 훈련, 환경학교 지도자교육, 베다니학교 지도자 훈련, 장로부인 수련회 등 지도자들을 대상으로 하는 교육 프로그램을 운영하고 있으며, 젊은 회원 교육, 여성통일강좌 등 다양한 평신도 교육을 실시한다. 특히 평신도 교육기관인 여신도교육원에서는 1966년부터 이동강좌로 베다니평신도 교육을 시작해 지난해까지 1백36회의 교육을 마쳤다.

　1백88개 지방회 및 10개 연회가 전국연합회로 통합돼 있는 감리교 여선교회는 지도자를 대상으로 연합회 임원수련회와 임원 및 지방회장 수련회 등을, 평신도를 대상으로 교육부 세미나와 청소녀 지도부 세미나 등을 운영하고 있다.


임원진 wjlim@kidokongbo.com